据《休斯敦纪事报》报道，本赛季，火箭大变身一下子从一支防守中游的球队蜕变为了防守强队，自科里-布鲁尔和约什-史密斯加盟后，他们的对球防守强度进一步提升，同爵士一战，火箭送出惊人的16次抢断，彻底封杀了爵士进攻。

　　自从布鲁尔加盟火箭后，近11场比赛，火箭的场均抢断次数达到了11.5次，在此时间段力压勇士高居联盟第一位，提升幅度达到了23.6%。火箭的赛季场均抢断数提升到了9.7次，从联盟第六位跃居联盟第二位。

　　“在这些家伙加盟之前我们就已经是一支非常好的球队，”詹姆斯-哈登说道，“布鲁尔曾是联盟抢断王，史密斯在防守端非常积极，所以，有这么多防守积极的球员在，能在防守端对球施压，我们的防守提升了一个档次。”

　　在上赛季兵败季后赛首轮后，本赛季的火箭主要目标就是提升防守，休赛期他们引进了阿里扎提升侧翼防守，阿里扎在进攻端虽然不够稳定，但在防守上他的确给火箭带来了巨大的提升。

　　“阿里扎这种拥有现象级防守直觉的球员能帮助你，”主帅麦克海尔说道，“他阻断了很多你压根没看到的传球路线，你会想，‘他到底是怎么做到的？’”

　　对于阿里扎的防守以及对球施压能力，麦克海尔并不感到惊讶，他稍微惊讶的是阿里扎的防守全能性，因为阿里扎既可以防速度型控卫，也能防安东尼-戴维斯这样的机动型内线。

　　“他能防控卫，”麦帅说，“打鹈鹕的时候他是我们所拥有的唯一一个有机会阻止戴维斯的球员，他能防控卫还能防联盟最好的大前锋，这一点太疯狂了。”

　　另外，火箭今天将组织后卫凯南送到了发展联盟下属球队毒蛇队。凯南本赛季打了23场场均贡献6.7分1.3个助攻，之前当球队后场遭遇伤病潮时他还曾打过9场首发，但贝弗利复出后，凯南回到了替补席，如今舍维德到来，左脚脚踝扭伤也已经康复，凯南失去位置只能去发展联盟锻炼。

　　上赛季凯南曾经在发展联盟为毒蛇队征战过18场，当时他场均轰下21.8分8.2个助攻4个篮板，本赛季这是他第一次赴毒蛇队打球。