据《洛杉矶时报》报道，湖人的命运全取决于常规赛的最后一天，他们可能会有三种结果，或者以西部第8的身份进入季后赛，或者升至西部第7，或者无缘季后赛。

　　随着科比遭遇重伤，魔兽霍华德知道自己必须挺身而出，担当球队的领袖。“对于与火箭的比赛，我没有任何压力，”霍华德说，“我们明白这场比赛的重要性，但我们更需要放松，好好打这场比赛。我们不要给自己施加压力，只需享受其中的乐趣，并且赢下比赛。”

　　霍华德肩上的担子越来越重，但与此同时，背伤依然在困扰着他，有时好，有时坏。“这需要一个恢复过程，”霍华德谈到自己的背部手术时说，“我已经尽了自己最大的努力去打比赛。有的时候，我醒过来，发现自己的背部非常紧绷和疼痛，而有些时候，我的背部则感觉非常不错。”

　　“我现在的感觉还不错，昨天（背部）挺疼，尤其是打完马刺那场比赛之后。对此，我无能为力，你总是要面对这些状况。”

　　而且，在霍华德看来，对手总是故意推搡他，这也让他很苦恼。“是的。他们并不是故意要弄伤我，但他们总是故意推搡我，对此我什么也做不了，只能坚持坚持再坚持。”霍华德无奈的说。

　　考虑到这些伤病的影响，霍华德认为自己本赛季的表现（场均17.1分、12.4个篮板和2.4次封盖）还是很不错的。“我想说，很多人并不明白背伤的严重性。”霍华德说，“背部手术很可能是一个篮球运动员所经历过的最糟糕的手术。就我自己来说，能回到赛场，并且打成现在这样，已经是上天的恩赐。当然，这也离不开我的努力。这一路走来，我付出了很多努力。”

　　正是因为经历过如此严重的伤病，霍华德才对左脚跟腱断裂的科比非常同情。当地时间周一，霍华德和米克斯来到科比的加重，专门看望正在养伤的飞侠。

　　“他现在非常不错，”霍华德说，“我们到他家里，跟他坐在一起聊了2个小时。我们的主要目的是在他身边给他支持。有的时候，整天呆在家里会感觉很孤独。”

　　霍华德认为他们的拜访会提振科比的精神状态，“我想那对他有好处。队友来到家里支持你，那绝对是意义非凡。这说明我们关心他。我们想在他身边支持他。对他来说，这是艰难的时段，你会因为受伤感到失望，你会渴望人们跟你保持亲近。”

　　此外，霍华德也坦承，整个赛季当中，他从科比那里学到了很多东西，包括专注于自己手里的任务。

　　本赛季结束后，霍华德将会成为自由球员，他依然没有明确表态是否会续约。如果湖人最终没有进入季后赛，而霍华德又选择离开，那对阵火箭的比赛则可能是他湖人生涯的最后一场比赛。

　　“哇。这可是一个狡猾的问题。”霍华德说，“听着，明天是我们的最后一场常规赛，然后我们会进入季后赛。我相信我们能做到一些特别的事情。如果能进入季后赛，我们不会害怕任何对手。”