北京时间4月15日，洛杉矶湖人拿下一场关键战役，在主场以91-86胜圣安东尼奥马刺队，在多赛一场且常规赛比赛仅剩一场的情况下，领先西部9名的爵士队1.5个胜场，继续排名西部第8位。

　　科比不在，另一核心霍华德主动站了出来，攻防两端堪称完美，表现完全像是换了一个人，在篮下打得非常坚决，露出魔兽的峥嵘面目，全场砍下26分17个篮板的大号两双数据。

　　而到了比赛中，霍华德也是这么去做的，面对邓肯的防守，他并没有丝毫胆怯，首节比赛在内线连投带罚拿下10分，其中有两球直接在邓肯头上完成扣篮，足以显示出他的霸气。尽管经历过伤病，但在年龄的差距上，霍华德的身体素质肯定要大大优于对方。次节湖人外线发威，霍华德也没有刻意去要球，而是扎扎实实地做好内线脏活累活，半场下来他已经抢下了9个篮板，加上12分几乎是一组两双数据。

　　下半场一上来，霍华德就率先向对手发难，不仅在进攻端连进两球，防守端也将后场篮板保护的好好的，湖人开场打出一波6-0的小高潮。无论是进攻端还是防守端，他的作用都很明显，但随着时间推转，该节后半段马刺开始实行砍霍战术，霍华德该节罚球11中4，这在很大程度上抵消了他的正面作用，三节过后，两队依然是打成平手。

　　关键的最后一节，霍华德终于不再掉链子，终场前2分10秒他的勾手稳住了局势，之后面对邓肯的犯规也是2罚2中，这几乎判了对方死刑，最终湖人也如愿赢得了这场比赛的胜利。

　　事实上，湖人在内线理应是具备一定优势的，霍华德天赋异禀，加索尔能传能投能策应，魔兽搭配大加的组合放眼联盟也找不出第二对。另一方面，已经34岁高龄的科比绝对是联盟数一数二的球员，这点毋庸置疑，但少了飞侠的湖人就一定没有出路？

　　此战过后，湖人重新将冲击季后赛的主动权掌握在自己手上，只要在最后一场比赛取得胜利，便能以西部第8的身份晋级季后而不用管爵士的输赢，但还有一点值得注意，紫金军最后一战的对手是火箭，火箭与勇士队的第六名之争同样进行的相当激烈。