根据《今日美国》报道，2011-12赛季整个赛季，詹姆斯-哈登一共只首发出战了2场比赛，但在多数比赛中，他仍扮演了“改变比赛者”的角色，比如总决赛第二场比赛。

　　在雷霆同热火的总决赛第二场比赛中，这个身高6尺5，体重220磅的后卫在首节比赛还有5分13秒时登场亮相，此时雷霆以2比18落后了对手整整16分。刚登场，哈登便为雷霆注入了活力，他的攻击能力帮雷霆渡过了第一道难关。

　　在场上，哈登打得侵略性十足，他的信心很强，他3次出手全部命中，首节临近结束前还博取到了3次罚球机会3罚3中，单节轰下10分。全场下来，哈登出战接近35分钟，11投7中，三分球3投2中，砍下了21分4个篮板和2个助攻。

　　如果没有哈登，雷霆恐怕撑不到最后时刻，还能握有扳平比分的希望。整个上半场，雷霆全队除了哈登之外的其他球员一共32投只有9中，命中率为可怜的28.1%，只有哈登发挥正常，9投5中，命中率超过了5成。要知道，总决赛首场比赛，哈登一共只打了22分钟，6投2中只得到7分，还出现了4次犯规。

　　雷霆主帅布鲁克斯在采访中解析了哈登爆发的原因，他说道：“我们在首场比赛之后看了大量的录像，当时他在场上打得有些犹豫不决。当他能在最佳状态时，他的移动就变快了，他就能够不断攻击，将球打中。”

　　千万不要喊哈登替补，因为在他看来，他可不是什么替补。哈登说道：“我不是替补，我打着首发球员的出场时间，无论第一节我何时登场，半场结束前我基本会一直在场；无论第三节我何时登场，我一般会打到比赛结束，我一直打着首发的出场时间。我必须得打出首发球员的贡献，表现的像个首发一样，我真的不将自己看作是这支球队的第六人。”

　　跟很多不愿意出任替补的球员不同，哈登对自己现在的角色感到很满意，他明白自己之于雷霆的真正价值。他说道：“我已经接受了自己的角色，对于球队来说，我出任替补，带着第二阵容打更好点，无论首发球员何时下场，我都会立马顶上去。过去一年半，布鲁克斯教练信任我，我进步很大，第四节末段，我一直有球在手。”

　　本赛季，哈登场均出战不到32分钟，却能贡献16.8分4.1个篮板3.7次助攻，在今年4月客场同太阳的比赛中，他还砍下了个人职业生涯新高的40分。不久前，他还入选了梦之队18人大名单，用他自己的话来说就是“梦想成真”。

　　“为国出征对我而言绝对意义非凡，可能高于一切吧，”哈登说道，“希望我能够入选最终名单，做出贡献，仅仅是入选大名单感觉已经很棒了。”