三届NBA全明星、姚明在火箭队的前队友史蒂夫·弗朗西斯，26日在他的家里接受新华社记者专访时表示，姚明退役后，如果有机会，他愿意同姚明一起指导和帮助中国的青少年打篮球。

　　弗朗西斯认为，姚明对火箭队、NBA和篮球运动都作出了重大贡献。对于姚明退役，他和火箭队的其他老队员都能理解，因为姚明腿上和脚上确实伤痕累累，不能再打下去了。姚明2002年加入火箭队，促成过去10年里NBA出现中锋群雄争霸、相互促进的局面。他说，10年前奥尼尔处于独霸天下的态势，姚明进入NBA后，迫使奥尼尔、霍华德、小奥尼尔等一大批中锋纷纷研究对付身材最高的姚明的办法，同样姚明也在学习中研究对付奥尼尔、霍华德等其他中锋的办法。“可以说，他们相互促进，彼此受益，姚明受益更多”。

　　谈及姚明同奥尼尔、霍华德等NBA其他著名中锋相比究竟谁最强，依然心直口快的弗朗西斯说，从统治力来看，奥尼尔当属第一，姚明可能属第二。不过他同时指出，如果论对NBA全球化的贡献，特别是NBA对中国和亚洲的持续影响力，姚明当属第一，可能连乔丹都比不上他。弗朗西斯的这种见解，也可以从他家楼上楼下客厅、书房、走廊等四周的墙壁上反映出来——在所有壁挂和展示品中，绝大多数是他同姚明的合影，同姚明一起在赛场上叱咤风云的油画，以及姚明不同时期送给他的各种礼品。很少看到乔丹、奥尼尔、霍华德等明星在他家留下痕迹。

　　那么，姚明是否应当进入“名人堂”？弗朗西斯说，这就要看评委的态度和标准，他没有办法预测。

　　弗朗西斯和姚明此前曾分别在不同场合表示过，退役后将致力于指导或帮助中国青少年打篮球。鉴于他俩现在都已退役，有没有可能在这方面进行某种合作？弗朗西斯说，如果有这样的机会，他非常愿意。比如，如果姚明在中国办青少年业余篮球学校，他非常愿意经常去那里当指导。他也愿意同姚明一起在中国推广青少年篮球夏令营和冬令营活动。

　　问及他本人近期在这方面是否有具体计划，弗朗西斯透露，他正准备同另外3位NBA球星联手到北京、上海、泉州、香港推广青少年篮球冬令营和夏令营。他说，如果一切进展顺利，将从今年冬季开始，在上述每个城市招收200名热爱篮球运动的青少年，集中训练一周。考虑到有的中国孩子家境困难，将对每个城市200人中最困难的75人给予免费培训和指导。冬令营拟一年两次，分别安排在12月初和第二年的2月，以避开中国传统的春节。夏令营每年一次，拟安排在中国学校的暑假期间。

　　弗朗西斯一再表示，他们全家都喜欢中国，喜欢中国的饮食和文化，喜欢到中国旅行。他对去年底同北京金隅队签订合同后没有做出中国球迷预期的贡献，向他们表示歉意。他说：“中国球迷对NBA球星的期望值非常高，而我毕竟离开赛场多年，由于准备工作做得不充分，加上长途旅行，到北京后时差也倒不过来，非常不适应，让球迷们失望了。尽管如此，我对中国球迷的感情一点没有减弱，我对中国的喜爱程度一点也没有减少，我们一家期待着再次到中国旅行。”

　　一边说，弗朗西斯一边还带着记者参观了其豪宅内到处悬挂或珍藏着的从中国带回来的宝剑、玉器、中国结，以及中国朋友送给他的各种各样的工艺品和纪念品。