对姚明来说，体育总局的大院和这片国家队训练场意义非凡，他职业生涯最伟大的梦想是在这里升起并实现的。

　　在他还没赢得CBA总冠军，在他还没去美国，还没成为休斯敦火箭的核心之前，他最初最原始的梦想就在这里。穿上国家队的球衣，是一个打球少年曾经最极致的梦想，刚进国家队时，他曾经抱着绣有国旗的球衣美的睡不着觉。在他心里，为国效力是梦想，是责任，是心中一直不变的期待。没到NBA之前，公牛队接触姚明，总经理克劳斯告诉姚明，如果不想夏天这么累就告诉他，他可以跟中国篮协要求不允许姚明打国家队的比赛。听完这话，姚明跟经纪人说：我不想去公牛队。08奥运之前，他告诉医生，无论采取什么方法，得保证他能打北京奥运，哪怕打完之后他得坐着轮椅过剩下的日子。08奥运之后，他说自己有一种完成了任务的感觉，过去十年他一直在为这一天准备着，努力着，这一天来了，过得还不错。

　　7月25日，宣布退役后的第五天，姚明再回训练场，体育总局在这里为他举办“姚明退役仪式暨表彰典礼”。看着高高的穹顶，看着墙壁上挂着的国旗，看着国旗两侧的标语“祖国利益，高于一切”，姚明感慨万千。如今他西装革履，他的左脚脚踝依旧高高肿着，他体重超重，小腹隆起，他是这片场地上站出来的最有影响力的运动员，可他已经不再是一名运动员了。他说：“这里是我感觉最舒服的地方，站在这里我有种很怀旧的感觉。”

　　旧情旧景，恩师故友，姚明没法不怀旧。他看到了往日的恩师们。蒋兴权来了，2000年悉尼奥运上，蒋兴权是主教练，姚明是小弟，身体纤细，表情稚嫩，不过很懂事儿，一暂停，举着水瓶往各位大哥手里送。王非来了，姚明称他为非哥，2002年姚明被选为状元时，王非和姚明一起坐在CNN在中国的办事处里，那一年男篮兵败釜山，王非父亲去世，姚明说：非哥不容易。后来，姚明还说过：从本质上来说，我和他是一种人。我们俩都是那种为了篮球可以废寝忘食，没完没了的研究它，觉得篮球妙趣无穷的人。他还见到了昔日队友，范斌来了，当初在国家队，两人是队友，也是室友，范斌是老大哥，带着教着姚明，那时候范斌给姚明起了个外号，叫丹佛，说姚明长得很像动画片《最后的恐龙丹佛》的主角，范斌这么叫姚明时，他就用“你个老东西”称呼范斌，当年姚明总败给八一时郁闷，拉着队友也是朋友的范斌念叨：我哪儿打得不对了。范斌劝姚明：还不早晚都是你的。后来姚明说：老范教了我很多东西，让我少走了很多弯路。在表彰仪式上，比姚明大11岁的范斌说：“我要继承姚明精神，为中国篮球培养更多人才。”姚明乐了，他怎么听，都觉得“继承”这个词儿从范斌嘴里说出来都觉得别扭。

　　在这片场地上，姚明还看到了后来者，他看到因伤留守在北京的周鹏，他看到了为2016奥运备战的更年轻的一批少年，18岁的李慕豪也坐在台下。姚明看过李慕豪的比赛录像，知道那稚嫩面孔和尚不强壮的手臂意味着潜力。他从师友身上学习，也将把一些东西传给年轻人，他说：“听说在我住了8年的天坛公寓里已有年轻队员入住了，希望你们能继续冲击更高的名次，完成我们所有人的梦想。”一个姚明不能一直顶着不倒下，中国篮球需要很多代人的努力。

　　在这一天，姚明听到了很多表彰的话，把他的成绩拔得很高，篮管中心主任信兰成说：“今天，国家体育总局篮球运动管理中心、中国篮球协会在这里为一位杰出的运动员姚明举办隆重的退役仪式和表彰典礼，这既是对姚明个人篮球生涯及其为中国篮球事业作出杰出贡献的回顾、致敬和褒奖，也是对一种高尚的体育精神和人文精神的敬意、弘扬和传承……今天，姚明将在这里告别球场，但他留给中国篮球无价的精神财富，将在这里永存，并将在新一代中国男篮中不断传承和发扬光大。”

　　他得到了奖章和奖杯，中国篮球协会授予姚明“体育运动荣誉奖章”，中国奥委会决定授予姚明“中国奥林匹克金质奖章”；中国篮球协会决定授予姚明“中国篮球杰出贡献奖”和“中国男篮终身荣誉队员”的称号。

　　他还得到了徐济成送的一本书，林语堂的《生活的艺术》。姚明说，这本书，他已经读过了。