或许人们已经淡忘了，或许人们已经习惯了现在的科比，但人们不应该忘记这个团队上一次卫冕成功时遇到的一些困难。

　　那是在2000-01赛季，那也是科比和奥尼尔之间的矛盾第一次在公众面前被揭露。

　　奥尼尔的计划是一切照旧，而实力渐长的科比出现在训练营时，不仅带来了更多的肌肉，而且带来了更多的野心。在那个赛季的前两个半月，两人在媒体面前相互攻击，奥尼尔指责科比在进攻中过于独断，而科比则讥讽奥尼尔在防守时吊儿郎当。

　　杰克逊在后来回忆这个问题时也说，“有些晚上，科比的表现还能保持平衡，但有些晚上，他的确有些过度，不过他是在努力想证明自己能够做得更好。”

　　最后，在那个赛季，科比的场均得分从之前一个赛季的22.5分大幅提高到了28.5分(这甚至超过了科比最近两个赛季的场均得分)。但正是科比的这种变化促进了湖人队的提高，他们变成了一支更好的球队。

　　在那个赛季，湖人队卫冕成功，他们也拿到了后来一个赛季的总冠军。受到科比的刺激，奥尼尔的表现也变得越发出色，湖人队在那个一年不可阻挡，季后赛15胜1负。

　　9年过去了，科比已经征服了世界，而这位湖人队核心身上亦有一些东西并没有改变。

　　“我们现在的焦点仍然是如何能够变得更好，”最近一次接受媒体采访时，科比说，“我们不能说一切照旧来，这是全新的赛季，球员们都带着更强壮更健康的身体到来，他们期望能够证明自己，因此我们当然应该有不一样的表现。”

　　科比身边的队友有着不同的渴望和目标，拜纳姆期待他的第一次全明星经历，法玛尔、弗亚切奇以及布朗这样的角色球员希望能够拿到更好的合同，新来的阿泰斯特更是渴望一枚冠军戒指。

　　和当年的那支湖人队的相比，加索尔取代了奥尼尔在球队中的位置。在经历了08年总决赛、08年的奥运会决赛、09年总决赛以及09年欧锦赛决赛四大战役之后，现在的加索尔更加成熟稳健。

　　对于拜纳姆，杰克逊希望他能够有更好的防守表现。拜纳姆自己的目标则是在数据上达到两双，这意味着他主要的提高方向还是在篮板上。拜纳姆还希望能够证明，他可以健康的坚持打一个赛季，为此，他已经愿意戴上曾经感觉不适的新护膝。

　　阿泰斯特的任务，从某种程度上来说是他自己的。阿泰斯特知道他在队中的位置是什么，他需要适应这个球队。

　　当然最关键的还是科比，湖人队能够变得更好，这取决于他是否能够让阿泰斯特不满足，他是否能够让已经签下了新合同的奥多姆不懈怠。