表面上，虽然火箭竞争下赛季季后赛的希望已经不大，但实际上，想方设法保住季后赛名额，依然是休城的主要目标。所以，莫雷才会三番几次在球队备受质疑的时候站出来，表示他们不会落后于“军备竞赛”的脚步，并暗示球迷期待中的交易会在不久之后发生。

　　但对于火箭需要的可用之才，外界却议论纷纷，似乎没有一个统一的标准。而美国方面做出的一项统计，或许能给火箭的引援指明一条方向。

　　该统计表明，在过去十年间，在所有排名防守前十位(此排名以防守成功率为基础，即每一百次防守失分情况统计)的NBA球队中，最终只有11支球队无缘季后赛，晋级率将近90%。上赛季，除了防守成功率排名第7的山猫无缘季后赛，其他9支防守前十位的球队最终都顺利晋级。2004-05赛季以及2007-08赛季，排名前十位的防守球队，两次都是全部进入了季后赛。更值得注意的是，过去十年，竟只有一支防守排名前五位的球队无缘季后赛，这个不幸者就是2001-02赛季的热火。那一年，热火每一百次防守丢分仅为100.2分，在全联盟高居第三，但受限于它实在糟糕的进攻能力，每一百次进攻仅能得到98.5分，在联盟排倒数第三，一出一进间，热火在防守上取得的优势瞬间便化为乌有。

　　大部分防守前十位的球队无缘季后赛，主要原因也大多和热火的情况相似。比如2005-06赛季的火箭以及2002-03赛季的掘金，前者因为姚麦长时间的伤停，进攻大受影响，后者则是缺乏一名超级得分手，全队的第一得分点居然还是朱旺-霍华德，因此他们被淘汰出局，其实也是“过于明显依靠一条腿走路”的后果。

　　一般情况下，只要你的进攻不差于联盟平均水平，防守又能排名前十，晋级季后赛就铁定没有问题。像上赛季的火箭，防守成功率排名第4，进攻成功率排名14，最后顺利突围。而通过和另一项统计相比，你就能明白，搞好防守远比搞好进攻更容易捞到季后赛名额。过去十年，在所有进攻排名前十位的球队(此排名以进攻成功率为基础，即每一百次进攻得分情况统计)中，最后有17支球队无缘季后赛，晋级率只有83%，而所有进攻排名前5位的球队中，最终更是有7支球队和季后赛说了再见。以上赛季为例，进攻成功率排名第2的太阳以及第9的勇士，最后都是和季后赛失之交臂。

　　综上所述，所谓“季后赛比得是防守”，其实在常规赛的战场，搞好防守就显得格外重要。对于火箭而言，防守并不是陌生的领域。从范甘迪开始，严密的防守理念就扎根在每一个球员的脑海。虽然阿德尔曼的上任一度让进攻篮球浮上水面，但最终的结果证明，“普林斯顿”只是救济之方，终不能成为火箭战术打法的主流。阿德尔曼也曾向记者亲口承认，防守是火箭的优良传统，丢之不得。在此基础上加强进攻，才是球队迅速成功的最佳办法。

　　上赛季，火箭的防守成功率在全联盟高居第四，依然保持着防守强队的本色。但在另一项体现防守质量的统计“场均失分”上，火箭的成绩却降至7年来的最低值。如今，阿泰离开球队，阿里扎前来助阵，火箭防守兵力的增减大抵相当，但有关防守专家巴蒂尔的交易传言却沸沸扬扬，一旦前者果真离开火箭，到时球队的防守体系固然会遭到破坏，如何维持优势，就将成为休城最大的烦恼。

　　因此，既然不想让自己的成绩退步太快，也不想冒险改变球队的风貌，加固最擅长的防守环节，无疑是火箭最直接最有效的办法。从这点上来看，用巴蒂尔交易费尔南德斯或贝莱斯似乎不是最聪明的想法，玩快速篮球毕竟只是美好心愿，如果不成功，若又没有合适的防守人员拾起旧武器，那时火箭摔得也许比谁都惨。