人在矮檐下，不得不低头。在签球员方面一向不愿吃亏的火箭，如今在寻找“姚替身”时也不得不接受对方的压榨。人人都知道，休斯敦需要大个子弥补姚明留下的空缺，其在谈判时可回旋的余地便小了许多。面对谈判对象设下的重重难关，莫雷能够“迈步从头越”吗？

　　早在姚明伤重消息传出前，火箭就已经表达了对戈塔特的好感；如今，莫雷对波兰中锋的渴求更是司马昭之心路人皆知。但是，一个“受限制自由球员”的身份，很可能成为双方无法逾越的天堑。

　　为了能够顺利签下戈塔特，火箭总经理不仅愿意掏出全额中产合同，更将场外温情攻势用到了极致：他发动所有火箭球迷给戈塔特发电子邮件，表达“休斯敦欢迎你”的真挚情谊；他特别赶制了一件印有戈塔特名字的火箭13号球衣，作为双方谈判时的见面礼。“我认为马辛(戈塔特)不仅能够胜任替补的角色，还有能力成为一个表现稳定的首发球员，”莫雷对波兰人的评价非常高。而据戈塔特的经纪人盖伊·祖克称，目前他已经收到某球队一份全额中产合同报价——很可能是火箭开出的。

　　不过，如今戈塔特和经纪人的态度很明朗：一切向钱看。如果同样对其有意的小牛、雷霆等队开出更丰厚的合同，火箭恐怕无力与第三方竞价。而且，此前宣称“年薪超过500万就不留戈塔特”的魔术队，态度却发生了180度的改变。球队总经理史密斯在当地时间周三公开表示：“老板已经表态愿意交奢侈税，很多事情也因此有了变化。如果我们可以超过工资帽，那戈塔特将得到新合同……现在，我们将匹配其他队为他开出的所有合同。”

　　如果史密斯不是说大话，那么身为受限制自由球员的戈塔特，只有继续留在魔术。莫雷此前的所有努力，也就成了一场空。

　　76人队要交易达勒姆伯特早已不是秘密，后者也公开要求球队将他送走。费城《速递报》披露，76人有可能和火箭进行交易，用达勒姆波特换来麦迪。由于麦迪的合同将在明夏到期，76人届时可以腾出薪金空间，从而追逐重量级自由球员。

　　达勒姆伯特的合同还剩下2年2360万美元，下赛季年薪为1140万美元，而麦迪还剩下一年价值2320万美元合同。由于交易双方球员的工资匹配必须在25%以内，76人队还需要搭上其他球员才能完成交易。不过，达勒姆伯特的合同中拥有15%的交易保证金，如果将他进行交易，他的新东家将不得不多支付380万美元，这是以往76人队难以将他送走的重要原因。“每支球队都有差劲的合同，”《速递报》在提到达勒姆伯特的交易保证金时说，“但交易保证金对于球队来说算是糟糕至极。”

　　而搭配的球员也未必是火箭想要的人。据悉，76人想送走得分后卫威利.格林(年薪为370万美元)，再加上一个未来选秀权；而上赛季表现出色的双能卫路易斯.威廉姆斯(年薪500万美元)似乎更中火箭的意，但76人根本不想放。

　　其实除了戈塔特，火箭在球员市场上还有其他大个子可供给选择，已经正式跳出合同成为完全自由球员的巴西人瓦莱霍就是一个。不过，本来毫无阻碍的谈判，却面临着被瓦莱霍旧东家骑士横插一腿的境地。克利夫兰人的目的非常明确：得到阿泰斯特。

　　据骑士官网报道，由于骑士最多只能开出中产合同，根本无法满足阿泰的胃口，他们想得到“野兽”只能通过先签后换的方式，最保险的做法自然是和火箭做这笔交易。而对于急缺大个子内线的火箭来说，巴西人瓦莱霍是个很诱人的筹码。按照克利夫兰人的想法，两队各自与瓦莱霍和阿泰续约，满足二人的薪金要求，然后再进行交换，各取所需岂不妙哉？

　　只是如此一来，不差钱的骑士自然如愿以偿，火箭却将要背上瓦莱霍的大合同——巴西人期待的薪水未必比戈塔特少。左右一权衡，火箭似乎又吃亏了。