北京时间5月2日，76人在次轮首战的客场119-115战胜凯尔特人，取得1-0的大比分领先。詹姆斯-哈登30投17中，三分球14中7砍下赛季新高的45分，还送出6次助攻，状态无敌。

　　恩比德因伤休战，哈登独自带队的压力不小。他在首节打出了相当惊艳的表现，开局连进五球，不到5分钟拿下12分，飙进背靠背三分之后还不断找裁判要哨子，多少让人想起火箭时期那个无敌的进攻杀器。

　　不过76人除了哈登之外并无其他爆发点，而凯尔特人首节有布朗，第二节又靠塔图姆的爆发一度拉开比分。哈登与塔图姆的直接对位相当刺激，两人全能凭过硬的得分能力在对方头上飙进三分。哈登半场14中9得到21分还送出4次助攻，梅尔顿及时找到外线手感，解了球队燃眉之急。

　　下半场哈登与绿军双星继续对飙不断上分，他加强对禁区的突破，罚完球之后转眼又在外线接球即投开火，令对手防不胜防。半节过后哈登得分已经突破30分，投出“55+44+100”的命中率堪称可怕。三节过后两队打成平手，哈登是76人唯一一个站上罚球线的球员，而且仅罚了两次，相当罕见。

　　不过到第四节，麦克西在内线的积极强势减轻了哈登的压力，9分50秒哈登再造犯规，两罚全中后又飙进后撤步中投，紧接着再抢断怀特，率领76人打出一波关键的10-3，包括7分02秒拉开单挑，晃开对手命中的后撤三分，再度实现反超。

　　两队比分一直胶着到最后，哈登3分35秒持球突破内线试图造犯规，结果却被吹进攻犯规，紧接着他又被斯玛特打反击，这令他非常愤怒。最后一分钟76人看到了胜利希望，麦克西的关键抢断和反击得分让他们反超1分，那之后哈登更是拿出经典单挑绝活，在最后8秒钟于弧顶拉开单打，轻松飙进三分，终于结束了悬念。