近日，为备战2023年男篮世界杯亚洲区预选赛第一窗口期比赛，中国男篮公布了16人的集训名单。本赛季伤愈复出的易建联并没有出现在名单之列，而郭艾伦、周琦、周鹏、王哲林等人悉数入选，赵睿则时隔798天之后重返球队。中国男篮计划于11月15日-22日在宁波北仑体育训练基地进行集训选拔。根据安排，中国男篮将分别在11月27日和28日两战日本队，两场比赛均在日本仙台赛标竞技场进行。

　　在中国男篮的16人大名单中，周琦是唯一在海外联赛征战的球员。在结束了隔离之后，周琦已经代表新东家墨尔本凤凰队出战了两场NBL季前赛，表现不俗。继第一场以100%的命中率拿到10分和8个篮板之后，逐渐适应NBL联赛比赛强度和节奏的周琦，在第二场比赛中出战36分钟，拿到了17分、12个篮板和3次封盖的数据，展现出了自己在攻防两端的作用。

　　因为隔离的缘故，周琦的身体状态和竞技表现还远不及最佳，和球队之间的磨合也尚需时日，但通过两场比赛，他已经向教练组和队友证明了自己的能力。“目前就是希望尽快融入球队，跟上大家的节奏。”周琦说道，“我到这里之前对教练不是特别了解，还需要尽快去适应他的战术体系。我也看了上赛季球队的比赛录像，去了解教练组的需求。”

　　虽然是季前赛，但不难发现周琦将成为墨尔本凤凰队新赛季，最为值得仰仗的内线球员，尤其是他在防守端的作用，将会给球队带来极大的帮助。“作为我来说，就是尽自己所能，发挥自己的长处去帮助球队。”周琦表示队友们都对自己的到来表示了欢迎，在训练中也非常照顾自己，“我们球队有很好的外线攻击手，所以对我来说，需要在防守端投入更多的精力，这也是我的优势。”

　　有了此前远赴NBA征战的经历，让周琦具备了一定在海外联赛打球的经验，因此他这次前往澳大利亚，在球场内外的表现都显得更为成熟，“大家都说我希望借助这个平台去冲击NBA，但我现在就是注重当下，希望在NBL联赛有更好的发挥，在更高级别的联赛中去磨炼和提升自己。”据了解，在双方的谈判过程中，墨尔本凤凰队对于周琦代表中国男篮征战世预赛表达了支持的态度。因此，根据计划，受到国家队征召的周琦将直接前往日本，与中国男篮会合，备战世预赛第一阶段与日本队的两场比赛。