虽然科比飞机失事的原因仍在调查中，但据《纽约时报》从三位消息源得到的爆料看，科比所乘坐直升机的所有者可能存在违规。

　　据报道，开飞机的飞行员阿拉-佐巴亚在资质上是没有问题的，但飞机所有者岛屿快线直升机公司（Island Express Helicopters）并没有必要的联邦认证，所以该飞机和飞行员都无法得到法定权威来操纵相关仪表设施。

　　该公司得到联邦航空局（FAA）的资质认证仅限于让飞行员在特定目视飞行规则下工作，能见度必须达到3英里、云顶不得低于地面1000英尺。而且该公司都不给其飞行员提供仪表飞行执照。

　　（注：仪表飞行指的是是完全或者部分地按照航行驾驶仪表，判定航空器飞行状态及其位置的飞行。）

　　科比所乘坐直升机上设有复杂的仪表设施，本可以进行仪表飞行，佐巴亚自己也有用仪表飞行资质。就是因为该公司没有资质，他只被允许在有足够能见度的情况下飞行，以便视觉导航。

　　在出事当天，洛杉矶天气在他起飞时达到了要求，只不过路途中天气变得愈发恶劣，导致光靠视觉已经无法判断路径。

　　如果该公司能取得资质，允许飞行员进行仪表飞行，或许他就可以更好地判断地形情况了。

　　《纽约时报》也表示，岛屿快线直升机公司并未回应他们的采访要求。而美国国家运输安全委员会表示，他们正在检查该公司的资质，目前无法做出回应。

　　《纽约时报》表示，西科斯基S-76B型号的直升机体型庞大，动力充足，安全性能好，还可允许第二名飞行员操作。不过为了节省成本，岛屿快线直升机公司一般只给这架飞机配备一个飞行员。虽然大部分时候一人操作已经足够，但如果条件恶劣，一个飞行员的工作量可能太大。