美国当地时间周二晚上，退役球星奥尼尔所在的*频道举办NBA揭幕战之夜，在节目中，奥尼尔强烈捍卫了火箭总经理莫雷的言论自由，后者在这个月初的一条支持香港抗议者的推特引起了一场国际风暴。

　　“作为美国人，我们与中国有很多商业往来。”奥尼尔说道，“我们互相也知道和了解彼此的价值观。在美国最重要的价值观之一就是言论自由，我们可以说任何想说的，可以去谈论关于社会不公的话题，这就是（莫雷事件）发展的原因。”

　　“莫雷是对的，”奥尼尔明确地补充道，“任何时候你看得全世界任何地方正在发生一些不对的事情，你有权利去说那是不对的，这就是他做的事。”

　　奥尼尔承认，当事情跟商业相关时得“绕过这些事”，不过他还是补充道：“我们的确有权利说话，尤其是在社交媒体上，我们可以在任何时候说我们想说的话。”

　　奥尼尔的言论跟联盟现役超级巨星勒布朗完全相反，后者在上周也谈到这一话题，但两人观点并不一致：“是的，我们有发表言论的自由。但在这个时候你没有思考过任何可能发生的负面的后果，你只想到了你自己。”勒布朗表示，莫雷被香港的情况“误导”了。

　　随后，同事巴克利回击奥尼尔，称这件事同时伤害了NBA和耐克，奥尼尔回应道：“中国不能告诉我们该做什么，我们也不能教他们做什么，这是双方的底线。”

　　“我们对自己的老板都有责任，”巴克利继续回击，“我不能上电视说任何我关于政治的看法，我不能这么做。”当奥尼尔说他觉得莫雷的推特没问题时，巴克利继续说道：“莫雷工作能力不错，但他有义务对火箭和整个NBA负责，如果他不想干可以辞职。”