虽然没有组建一支最强阵容，但美国男篮还是在小组赛三战全胜成功出线。接下来，他们面临的对手是2018-19赛季NBA常规赛最有价值球员阿特托昆博带领的希腊队。美国男篮主教练波波维奇盛赞阿特托昆博是希腊队的超级英雄。而在雄鹿队的队友布鲁克-洛佩兹则认为，阿特托昆博肯定想要痛宰美国队。

　　洛佩兹毫不怀疑阿特托昆博的杀性，他表示：“他肯定会站出来痛宰我们，这是毫无疑问的。他想要把我们的脑袋砍下来。”

　　波波维奇对阿特托昆博也是赞不绝口。他表示：“我们一直以来的观点都是，这些能够在NBA打上球的海外球员显然都是非常优秀的球员，否则他们打不了NBA。而在这些优秀球员之中，阿特托昆博是相当特别的一个。当他们为国出战时，他们就成了这个国家的超级英雄。他们团聚在一起，通过他们的关系和对比赛的看法，组建成为一支球队。他们喜欢和对方一起打球，对于每一位参加比赛的球员都是这个情况。他们之中很多人都是一起长大的，这些人花了很长时间在一起打球，你也能够看到这一点。”

　　波波维奇还比较了世界杯和NBA战略的不同：“就备战而言，世界杯每支球队都截然不同。在NBA，你几乎知道每天晚上那些球队要跑什么战术。但在这里，每支球队都有着不同的打法。所以，打世界杯既是一种享受，同时也是一种挑战。因为，与每支球队交手都是一场不同的战争，就像探索一件艺术品一样，这让比赛变得非常有趣。”