自从2012年加盟火箭以来，哈登凭借自己的努力和火箭的栽培，一步一个脚印，已经成为联盟炙手可热的球星。时间回到2012年，当时，火箭曾和雷霆商谈哈登交易，在交易成行之前，雷霆曾有意将他交易到猛龙。

　　根据美记报道，雷霆曾询问用哈登交换瓦兰斯尤纳斯的可能性。如果交易能够达成的话，可能会包括卡尔德隆和特伦斯-罗斯。该报道还指出，哈登会非常适合当年那支猛龙，因为相比德罗赞，他更适合凯西的体系。

　　美记这样写道：“德罗赞更善于动态打法，在比赛中借助于无球掩护，哈登更适合凯西的进攻体系挡拆进攻。哈登是一名被低估的组织者，他的持球能力很棒，并且投射出色，从外人的角度来看，哈登或许比德罗赞这样的家伙更适合猛龙。哈登能够在球队任何地方进行投射，这会让猛龙变得更加难以防守。”

　　彼时，猛龙的总经理是布莱恩-克朗杰洛。他当时二话不说直接就拒绝了这一交易方案，显然，在他心中，瓦兰斯尤纳斯等人是更好的选择。

　　马后炮而论，猛龙当时没有做这笔交易显得非常愚蠢。如果当时同意这笔交易的话，猛龙的后防线上就将拥有德罗赞、哈登和洛里，这一阵容有可能会帮助他们翻越勒布朗-詹姆斯这座大山，甚至有机会染指NBA总冠军。

　　当然，这只是一种假设。换来哈登的话，猛龙其他位置就会相对较弱。比如中锋位置上，瓦兰斯尤纳斯这几年在猛龙的成长就不错。另外，谁也无法预知哈登在猛龙就一定会有火箭那样的表现。

　　哈登在火箭这几年的成长有目共睹。2012年之前，他在雷霆作为第六人。在加盟火箭之后，他首个赛季就拿出25.9分4.9篮板5.8助攻1.82抢断的出色数据，得分相比上赛季上涨了9.1分。成名的同时，哈登遭到了大量质疑。不过，他不断提升自己的水准。组织、进攻方式、防守都有很大提升。上赛季，他终于实至名归般地拿到了MVP。

　　时至今日，火箭真该谢谢猛龙，感谢猛龙没有同意雷霆的交易方案。这样，他们才能得到哈登这一建队基石。也正因为此，火箭才能在近几年崛起，成为西部的豪强。