掘金队在上赛季中期将他送往开拓者队，他对此尤为感激。他在接受《体育画报》记者Ben Golliver的采访时说道：“那时候的我需要改变自己所处的环境，我很感激掘金队能把我送到我想要去的地方。如果我真的做了那些人们谣传的破事的话，掘金队是不可能把我交易到我想要去的地方的，他们可能会寻求一笔对球队来说更加有利的交易。”

　　当时那笔交易的结果可谓双赢，掘金队确立起尼古拉-约基奇的核心地位，而开拓者队也得到了他们想要的内线基石。在加盟开拓者队后，努尔基奇被球队委以重任，而他也没有辜负球队对他的厚望，本赛季场均能够贡献14.6分7.2篮板。
　　
　　“开拓者给我的都是我想要的，比如说这里的球迷、这座城市、这些队友以及两名真正的核心后卫。

　　这里对我来说是完美的归宿，我不想结束这一切，我想要留在这里。”努尔基奇说道。