“季后赛来了，”亚特兰大老鹰队中锋德怀特-霍华德精简地总结，“关键时刻到了。”

　　东部五号种子亚特兰大老鹰队会在首轮对阵四号种子华盛顿奇才队。在常规赛尾段，老鹰连胜四场比赛（凯尔特人、骑士、骑士、黄蜂）从而锁定东部第五名的位置。在最后一场常规赛对阵步行者的比赛中，老鹰轮休了五员大将，输掉了比赛。

　　主教练迈克-布登霍尔泽对季后赛首发作出调整，他把小蒂姆-哈达威和新秀托里恩-普林斯提到了首发阵容。

　　“我很兴奋，”当小哈达威得知自己能在季后赛首发时说道，“我很期待挑战。我知道接下来每一场都是硬仗。我们会全力以赴，互相扶持，专注于比赛。”

　　有数名老鹰球员已经感受到了季后赛的激烈程度。过去的一周，老鹰为了确保自己的排名而在常规赛末尾展开了激烈的争夺。

　　“过去几场比赛都很紧张，”肯特-贝兹莫尔说，“我们的对手（骑士和凯尔特人）都是季后赛级别的球队。这几场比赛关乎排名的升降，所以我们一定要赢。”

　　霍华德说：“我们的目标是在季后赛赢下16场比赛，争夺总冠军。如果我们做到了，那就皆大欢喜。”

　　本赛季常规赛，霍华德场均出战29.7分钟得到13.5分12.7个篮板和1.24个盖帽。