火箭在对公牛的比赛中场，为姚明举办了11号球衣退役仪式。姚明的多位前队友都来到现场作陪，见证他的荣耀时刻。在仪式开始前，火箭播放了一个专门为姚明制作的视频，从上海开始，姚明被火箭选中，被休斯敦欢迎和接纳。不少媒体记者、前火箭球员、教练组成员都接受了采访，谈论姚明的巨大影响力和他们对他的感谢和尊重。外加上姚*涯的精彩集锦，比如姚鲨大战、上海舞步等等。

　　当姚明被介绍出场的时候，全场都起立欢呼良久，而在场上陪伴姚明的人包括卡雷尔-道森、史蒂夫-弗朗西斯、特雷西-麦格雷迪、迪肯贝-穆托姆博，肖恩-巴蒂尔、哈基姆-奥拉朱旺、莱斯利-亚历山大；姚明的亲友也来到现场，包括姚明的父母和妻女。

　　火箭把姚明跟摩西-马龙、埃尔文-海耶斯、奥拉朱旺联系起来，赞赏他为队史最强的中锋之一，同时，他巨大的全球影响力也是NBA历史罕见的。

　　轮到姚明发言的时候，现场也是欢呼不断，他说：“感谢火箭球迷，我有太多感谢想说了，对球迷，对这座城市，对社区，真的感谢你们。”

　　“首先，我先祝大家春节快乐，走进这座球馆，我看见了这些座椅上的球衣，我就知道我的第一个愿望落空了，因为我还想跟火箭签个十天短约来着。”他笑着说。

　　“当火箭赢得两连冠的时候，有一个孩子在千里之外看着电视上的比赛，受到了激发。”他说，“感谢教练们对我的信任，让我找到归属感。每次准备上场之前，我面对的都是未知，但没人怀疑我们的斗志和决心，因为我们的球迷是那么棒。”

　　“十年前，我们年轻而充满激情，弗朗西斯、莫布利带着球队前进。后来麦蒂来了，我只记得在比赛最后35秒，把球交给他之后发生了什么。我的邻居当时早把电视关了，于是我就告诉他，我后来跟麦蒂合砍15分，成功逆转了。”

　　姚明还调侃了绰号为“总统”的巴蒂尔，称自己没打过NCAA，不懂说话。“反正我就看电视上总统的讲话，学习一下。当然是上一任，我不太知道这一任做了啥。”他说。

　　“要知道，休斯敦对我来说不仅仅是个地名，提到这儿，我就想到你们的脸庞和声音。”他说，“我想分享一个新秀赛季的故事，那年我是第一次在国外过年，我的队友跟教练都埋伏在更衣室，为我庆祝春节，还送给我一个红包。真的感谢你们这么做，让我有了家的感觉，虽然红包里只有两美元。知道吗，一般都要放十美元的，结果道森告诉我，你知道，我们有工资帽的。”

　　“现在我始终把那两美元带在身上。”他说，“不管我走到哪里，摸到这两美元，就好像触摸到了家乡。谢谢！”

　　随后，现场灯光调暗，姚明的11号球衣缓缓上升，直到被安放在那些伟大的火箭球衣旁边。姚明与所有人拥抱，包括现在这支崭新的火箭，这是荣耀的一刻，姚明多年来为休城、为NBA、为篮球做出的贡献，应该得到这样的奖赏和致敬。