周鹏的父亲是辽宁丹东市业余篮球队的一名队员，尽管不是科班出身，但是他对于篮球的热爱在幼年的周鹏心中留下了很深刻的印象。从六七岁开始，长辈口中“球都比头大”的周鹏便跟着父亲奔跑在篮球场上，而当父亲因为家庭和工作上的事情无暇分身时，母亲责无旁贷地接过了送小周鹏去篮球培训班的任务。就这样在父母的支持下，周鹏开始了自己的篮球之旅。

　　最初接触篮球时，吴庆龙、李晓勇等一批辽宁籍国手是周鹏心中的榜样，后来王治郅等新一批国手在国际赛场上去的的成绩也让他心潮澎湃，而在接触了NBA之后，乔丹、艾弗森纷纷成为了周鹏的偶像。在这些国内外篮球明星的榜样激励下，周鹏一步一步地从广东宏远青年队开始，正式开始了职业篮球的生涯。

　　在去年夏天举行的亚洲男篮锦标赛上，年仅26岁的周鹏力压易建联和刘炜等老将担任了中国男篮队长一职。当男篮对外公布这一消息后引发了舆论一些质疑的声音，有人认为周鹏不足以担任如此重要的角色，但男篮主帅宫鲁鸣表示他只想选一个认真负责的队长，而周鹏就是最合适的人选。后来，我们看到了周鹏在照顾重病女儿离队后不到24小时便火线归来的壮举，目睹了他在对阵韩国和伊朗等劲敌时坚决果敢的得分，还有他在球场上不屈不挠的斗志。坚强、勇敢、热血，这就是男篮队长的风范，而周鹏很好地诠释了以上这些特质。

　　周鹏说进入国家男篮后，宫鲁鸣指导是他首先需要感谢的人，因为后者给予自己很大的信任。去年国家队刚刚集训的时候，宫指导便告诉周鹏：“我相信你的实力，但是你要好好做，带领这个队走向一个不同的层次。”而在拿下亚锦赛冠军直通奥运后，这支年轻的中国男篮心气有了很大的提高，作为球队队长的周鹏也对此表达了自己的看法。他表示中国男篮用了三年时间，从球迷都不看好的低谷走了出来，经过困难的磨砺，现在球队中每个人的心态都比较好。身为队长，自己要和之前一样多和教练组沟通将球队团结起来，并在球队遇到困难的时候多说话，给年轻球员多传递一些信息。

　　周鹏说，曾经在老一届国家队中，王治郅和李楠等老前辈都给过他很多的指导和帮助，现在作为国家男篮中比赛经验比较丰富的一员，自己也愿意跟年轻的队友分享成功的经验，这也是老将应该做的。

　　即将开战的里约奥运会是目前中国男篮面临的首要任务，与美国、澳大利亚等强队同在一个小组，对于正处于磨合期的球队来说压力自然很大。周鹏认为，有压力是很正常的事情，但是首先球队自身应当放平心态积极备战，努力去赢下几场球，这样对队员的信心就会起到很好的鼓励作用。在他看来，奥运会的最大意义体现在帮助球队的成长上，如果能够在这样的国际舞台上打出亮眼表现，那么可能大家从心态到技术就能成长一大块，在未来五到七年间对阵亚洲对手可能就会更有优势。因此摆平心态，打出自己的特点去争取赢球，就是周鹏眼中国家男篮在本届奥运会的目标。

　　周鹏还提到了团队合作问题，他认为篮球作为一个合作项目，球队内部一定要团结，千万不能出现分歧。在他看来，目前中国男篮队员平均年龄比较年轻，虽然也会在训练中有过争吵，但大家还是很快能理解对方。因此这个团队还是很团结很有朝气的。

　　人生不会一帆风顺，困难总会出现在每个人成长的道路上。周鹏说自己在篮球生涯中遇到过三大困难，其一是04年刚进宏远青年队的时候，因为自己年纪小并且身体发育比较晚，教练开始并不看重他。但他凭借着一股不服输的气势每天努力要求自己，最终通过比赛中出色的发挥赢得了教练的信任。第二次困难是进入宏远一队后，正值球队处于巅峰时期，从青年队上来的周鹏并没有得到很多出场机会，那段日子里周鹏坦言自己非常烦恼，不过他还是忍住了情绪，通过几年的磨砺后最终赢得了稳定的上场时间。第三则是08年奥运会前周鹏入选了国家男篮集训队，但是他在最后一刻落选了最终12人大名单，错失了在家门口为国出战的机会，周鹏表示自己也用了一年多时间才重新摆正了心态。

　　04年的时候周鹏年龄还比较小，对于奥运会比赛的印象不深，但当时他并未想过有朝一日自己能够以国手身份为国出战。后来当他身披国家男篮球衣真正站在伦敦奥运会的舞台上时，他觉得那一刻非常自豪。四年之后，周鹏将再次站上奥运会的球场，他说真心希望自己的父母、妻子能够到里约现场为自己助威，因为平日里家人的支持也是他今天能够取得成功的重要因素。

　　奥运会上中国男篮首战就要面对强大的美国梦之队，球迷也对这场比赛给予了极大的关注。在谈到这场焦点比赛时，周鹏表示自己对这场比赛并不是非常激动，因为在奥运会这样重大的比赛中，如果心态一旦调整不好，那么可能导致后面几场比赛都会连续出现问题，所以对于中国男篮来说，摆正心态，尽量发挥自己的特色，不去考虑比赛结果，这才是正确的做法。

　　面对梦之队，中国球员将要面对诸如杜兰特等NBA的绝对巨星，周鹏也可能会和他们进行正面一对一的较量，谈到对位问题，周鹏说自己不会特别激动，在比赛中他指挥正常打球，无论对位谁都要将他看做一个正常的对手。还是那句话，心态最重要。

　　抛开繁重的训练任务，周鹏也会在业余时间选择多种方式放松下自己的心情。在国家队中，他和队友们经常玩一些纸牌或者逻辑思考类的游戏。尽管自认为玩得不好，但周鹏还是乐在其中。此外，喝喝茶，聊聊天也是国家队员生活的日常。

　　作为国家男篮的队长，周鹏面临的压力可想而知，不过他没有逃避，而是以男人的方式勇敢地接过了这面大旗。里约奥运会将是接下来对周鹏的一场大考，未来类似的挑战还有很多，在此我们祝愿他能和中国男篮一道带给球迷更多惊喜。