据《克利夫兰老实人报》报道，尽管过去很长一段时间，人们一直普遍认为联盟是“西强东弱”，但随着本赛季东部球队的崛起，很多人已经提出东部已经比西部更强大的说法了。而勒布朗-詹姆斯也表示，东部一直被人们所看低，其实东部的球员都很在意“西强东弱”这个说法。

　　西部拥有着更深厚的整体实力，人们普遍认为东部只是“小弟”。目前，西部的勇士在本赛季保持了15连胜的开局。而上赛季勇士队击败了东部的骑士队夺得总冠军。在过去七年间，西部的球队五度夺得了总冠军。此前，正是另外一支西部球队（马刺）把勒布朗和迈阿密热火从冠军王座上赶了下来。

　　对此，勒布朗表示：“西强东弱的说法一直存在。很显然，东部联盟在过去几年间一直被低估了，而球员个人其实对于这个说法十分在意。”

　　上个赛季，东西部的整体实力仍然存在巨大差距。雄鹿队（41胜）、凯尔特人队（40胜）还有篮网队（38胜）都杀入了东部季后赛，而他们的战绩在西部不值一提。东部排名第六的雄鹿队在西部不可能进入季后赛。西部的雷霆队上赛季取得了45胜的战绩，但他们依旧无缘季后赛。在西部，有7支球队取得了50胜以上，而东部只有3支。

　　而上赛季东西部球队之间的对战成绩则更体现了双方之间巨大的实力差距。在上赛季双方球队的全部对阵比赛中，西部球队比东部球队多赢了76场比赛，这已经是西部在过去16年间第15次在对话中取得了胜利。

　　不过，本赛季东部正在试图改变这一局面。

　　勒布朗表示：“现在西部会更加尊重我们了。我很高兴身处东部联盟，我们有很多伟大的球队，大家都发挥得很出色。”

　　尽管目前说东部更强还言之过早，但是东部目前共有11支球队胜率超过五成，而勒布朗率领的骑士目前是11胜3负，他们正是其中的领头羊。而在西部，只有6支球队胜率超过五成。

　　勒夫也对于勒布朗的说法表示了赞同：“我想，目前东部已经变得非常强大，数据可以证明这一切。东部的球队在休赛期做得很好，我们变得更有竞争性了，你将会在本赛季看到东部在与西部的对阵中取得更多的胜利。”