北京时间5月20日，火箭在客场106-110 勇士，输掉了西部决赛首战。霍华德7投3中得到7分13篮板，虽然在上半场他就砍下7分10篮板，但因为首节撞伤膝盖，还是影响了他的状态。下半场他一分未得，在第四节打了不到1分钟后就提前退场。

　　半决赛对快船，霍华德场均砍下17.6分13.9个篮板，可谓统治了内线。虽然他时不时陷入犯规麻烦，也会遭遇*战术，但在火箭的后三场胜利中都做出的关键贡献。

　　虽然比赛一开始霍华德就在篮下强攻得手，并连连造成对手犯规，但在首节刚打一半的时候，约什-史密斯在突破时摔倒，结果撞到了在一旁准备冲抢篮板的霍华德的左膝。

　　约什是用肩和背撞到霍华德的膝盖，因此力量可能不小。火箭立刻叫出暂停，霍华德走路已经一瘸一拐，他坐在板凳席接受了队医的检查，并沿着边线活动慢跑。但最终还是走回更衣室。

　　而在过了不到5分钟后，霍华德就回到了板凳席，看来膝伤是虚惊一场。在首节最后1分25秒，他又重新回到场上打完首节。

　　第二节开始魔兽仍留在场上，并连连抢下篮板，帮助球队打出7-2的开局拉开比分。在8分33秒，霍华德在内线接约什传球面对巴恩斯的单防轻松上篮得手。

　　但就算火箭轻取10+以上的领先后，勇士开始了反击，霍华德在4个回合里出现3次失误，完全不适应勇士的收缩包围和格林的疯狂逼抢，结果火箭也让对手打出一波12-0的高潮。霍华德半场比赛得到7分10篮板，但却出现5次失误，火箭也被对手反超。

　　下半场霍华德也迟迟没有得分，起跳也费劲，现场的火箭随队记者也表示：“霍华德似乎没什么弹跳力，不知道是不是膝盖被撞影响了他。”

　　霍华德在长达3分钟的时间里没有出手也没能抢下任何篮板，火箭也陷入困境。最终在3分04秒他也被换下，在场外踩起了单车。

　　末节霍华德坚持上场，但就在1分钟之后，麦帅又将他换下，球队训练师凯斯-琼斯不断在与霍华德交流。不久火箭就宣布霍华德膝盖撞伤，回归成疑（questionable）。最终霍华德没能重新上场，下半场一分未得。