奇才队不必为周二对阵湖人队的比赛担心了，科比很可能不会出战，他已经在这个联盟里征战了19年，过去3年连续3次遭遇重大伤病，他很可能选择手术，以保证自己的职业生涯得到延续，本赛季科比在历史总得分榜上超越了迈克尔-乔丹升至历史第三位，多年来笼罩在科比头顶的阴影终于散去了，他终于证明了自己是比乔丹更加伟大的球员，至少在得分上。

　　但，让时间回到本世纪初，奥尼尔带着湖人队三连冠期间，当时的科比走在和职业生涯初期乔丹完全不同的路上，他很可能始终处于奥尼尔身后，无法成为湖人的绝对领袖。他曾经考虑过离开三连冠的湖人，那也是OK组合矛盾爆发的起点。

　　“我当时面对一个巨大的挑战，在没有沙克的情况下无法率队赢球，没有其他任何事会给我造成比这更大的困扰，我记得当时有人评价我说，嘿，你就像‘便士’接班人一样，这真的让我很恼火，”科比说，“然后就好像，听着，你要退一步海阔天空，帮助我们（湖人队）夺得总冠军，没什么好犹豫，你可以主宰你自己，留下来率队夺冠，然后拿到得分王等等一切的东西，这些话被提出来之后，我知道那触碰到我的底线了。”

　　对于科比的职业生涯来讲，乔丹是一个起到了决定性影响的名字，像他们那样的球员在联盟里少之又少，在湖人队通过杰里-韦斯特杰出的管理层运作得到菲尔-杰克逊之后，科比就能随时通过杰克逊联系到乔丹。

　　“事情就是这样，好像1998年全明星赛之后，乔丹就一直在我身边，”本赛季早些时候，科比向一位记者朋友谈到了这些，解释了他是如何从乔丹那里得到关于篮球和生活的智慧，“当我第一次进入联盟的时候，乔丹对于任何人来说都是可怕的，每个人都很害怕他，真的非常怕，也许除了我之外吧。我愿意挑战他，并且向他学习，我也不害怕给他打电话，问他问题，他也没有给我什么脸色看，和我说了很多，也帮了我很多。”

　　然后就是乔丹从公牛队退役，再从奇才队复出，科比曾多次联系乔丹，表示自己愿意为奇才队打球，当然是在乔丹再次退役，开始他的管理层生涯之后。奇才队没有湖人队那样辉煌的历史传统，他们只在1978年赢得过一次总冠军（当时还叫子弹队），但科比认为那是一个绝好的机会，建立属于自己的辉煌，带着一支困境中的队伍夺得总冠军，更重要的是，乔丹当时是奇才队的老板。

　　“我一直认为那会是一个非常，非常好的机会，”科比说，“和一个曾经夺得过6次总冠军，NBA历史上最伟大的球员一起共事，我能学到的东西太多了，显然，我能在奇才队得到所有的一切，他（乔丹）每一天都会在那，帮助我成为一个更伟大的球员。”

　　在乔丹的任期内，他处理掉了朱万-霍华德的大合同，签下了拉里-休斯，选中了夸梅-布朗，引入了汉密尔顿和斯塔克豪斯，但从湖人队招来科比，这显然不是一个能轻易完成的任务，“在我看来，这是关于挑战的承诺，从尝试获得分区冠军，到成为一个总冠军级别的争夺者，”科比对乔丹这样说，“那一个会只属于我的地方，然后我开始工作，带着这支球队创造历史。”

　　可惜奇才队并没有足够好的资产去交换科比，唯一的机会是在科比成为自由球员时，2004年机会出现了，然而2003年波林（当时的奇才队大老板）就停止了乔丹的工作，退一步说，就算是乔丹还在执掌奇才，他也不一定能得到科比，但一个靠近乔丹的消息源表示：当时乔丹曾经非常有信心能促成科比加盟。

　　然后就是奇才队走上了一条完全不同的路，科比也在湖人队闹的天翻地覆，他先后拒绝了公牛、纽约、掘金和快船，并且在奥尼尔被交易到热火队的第二天，和湖人队签下一份7年长约，不得不说，如果科比选择了奇才，就不会有这些令人烦恼的事情，因为他会一直是奇才队的绝对核心，没有人会威胁到他的位置。

　　“我们有机会创造一支伟大的球队，我们也一定能夺得总冠军，”科比说，“听着哥们，在这个联盟里没有多少球员会说出类似‘嘿，要么我们就赢得总冠军，要么我们就下地狱去吧。’大部分的人会说他们想赢，试图去赢，可对于我来说，赢或者不赢，这就是一个生死攸关的问题，没错，就有那么重要。”

　　关于球迷、媒体拿自己和乔丹比较，科比一直觉得不是很舒服，不管对于乔丹还是他自己，这都不是一件公平的事情，不过他多年的职业生涯都和乔丹联系在一起，包括打球的风格，超人的好胜心，甚至在场下的为人处世，一年前乔丹曾开玩笑说，他在一对一挑战中可能无法战胜科比，“因为他偷走了我所有的动作。”

　　和乔丹联手也不会是什么问题，科比说，“我们处于人生的不同阶段，他已经是一个球队老板，而且试图做出一些伟大的工作，在我的观点来看，我们俩的目标既一致，又完全不同，他想作为一个球队老板，组建一支球队去夺得一个总冠军，而我将作为一个球员，带领一支球队赢得总冠军。”

　　而且搬到华盛顿，也会离科比的出生地更近，他在费城长大，科比曾说东海岸是他的心之所在，“我真的很难过，当初76人队没有用他们的状元签位选择我，因为我从小就是在费城某个后院，或者街球场练球的，而且作为一个竞争者，既然他们认为艾弗森是比我更好的球员，那就一定会给我造成相当大的刺激。”

　　科比说，他曾经有两次险些离开湖人，一次是当初和奥尼尔的矛盾，另一次就是2007年，他和球队管理层起了争执，“当时我觉得他们就好像坐在那儿，什么也不做，也不打算花钱，只想让我作为一个靶子去吸引其他人，”科比说，“我真的接受不了这样，我对他们一度失去信心，终于接下来一年他们有了行动，从灰熊队换来了加索尔，然后一切都朝着好的方向发展了。”

　　加索尔到来之后，湖人队两次夺得总冠军，科比手上有了五枚总冠军戒指，“比沙克多一个，”当时科比这么说，“我要把这个戒指拿到银行去存起来，你知道我怎样的人，我不会忘记任何事。”

　　当记者问起科比对于湖人队的感想时，科比表达了感谢，在这个时候，他已经能说出一些足以代表其整个职业生涯的话了，“我只是非常幸运，”科比说，“你知道，这种事儿并不是经常发生，以后也不会经常出现，我是说，一名球员在NBA征战这么长时间，19年，20年。”

　　而如果他在最后一个赛季重返湖人队，科比表示他仍希望夺得一枚总冠军戒指，那将让他夺得总冠军的次数追平乔丹，“我每一年都想赢，每一次我踏上球场的目的，就是赢得那该死的总冠军，”科比说，“现在球队管理层并没有为之努力，我们也有很多需要解决的问题，但我依然相信我们会的（再夺得一个总冠军）。”