北京时间11月22日，ESPN召集旗下5位专家就骑士、火箭等5支球队究竟是否算是夺冠热门进行了圆桌访谈，5位专家中有4位认为骑士和火箭都算不上夺冠热门，以下为原文编译：

勒布朗关键失误跪地追球

　　1.骑士是冠军热门OR冒牌货？

　　阿丹德：冒牌货，即便他们赢得东部冠军，这支球队也没有准备好击败西部最强之队，他们的防守漏洞百出，他们依然在确立进攻端的秩序，本身这支球队就缺乏季后赛经验，包括他们的主帅布拉特。

　　阿诺威特兹：冠军热门，以前我们也不是没经历过，勒布朗的球队天赋异禀，外界对他们期望值巨高，但他们开局步履蹒跚，骑士可能还需要时间。

　　艾尔哈桑：冒牌货，杰夫-范甘迪昨天在电视转播中说，骑士的防守并非冠军级别，我的结论更激进一点：骑士的防守水平甚至无法让他们赢下一轮季后赛系列赛，防守端他们缺少紧迫感和凝聚力，在骑士认为自己已经足够优秀，优秀到可以争夺总冠军前，他们首先得对防守进行重大调整。或者，他们需要将自己的进攻再提升一大截，但要知道，他们现在的进攻已经是联盟第二（可提升的余地不大）。

　　古铁雷兹：冒牌货，现在所有的讨论都集中在骑士的进攻端，比如球的转移、让勒夫融入进攻、厄文打得不像个控卫，但骑士的主要缺点在于防守，他们现在的防守都算不上季后赛级别，远逊于冠军级别。当然，赛季才刚开始，但是，以骑士这套阵容，谁能相信他们的防守能提升？

　　斯特劳斯：冒牌货，我下这个结论很谨慎，因为拥有勒布朗的骑士进攻天赋很高，很难将他的球队排除在外。但同时，他们该如何才能打造出一套防守体系？瓦莱乔是他们最好的防守人，或许也是唯一一个，但是他现在的移动能力远不如过去。勒布朗在防守端有退步，我不确定让他更多防侧翼是否能起作用。即便他们进入总决赛，也很难看到他们击败西部豪强。

　　2.火箭是冠军热门还是冒牌货？

　　阿丹德：冒牌货，近期火箭所拿到的胜利跟他们遭遇的败仗一样令人失望，主场打处于背靠背中的76人险胜，打雷霆也没有任何优势，霍华德还被杜兰特讽刺是软蛋，不过每次打马刺火箭总是表现很好。

　　阿诺威特兹：冠军热门，我不会排除本赛季西部前四任何一支球队，拥有贝弗利、阿里扎和一个健康的霍华德，火箭拥有顶级防守。哈登的防守可能不够看，但他的进攻很棒，只要四号位多做点贡献，阿里扎多投中几个球，一切就没问题了。

　　艾尔哈桑：冒牌货，火箭缺乏深度，上赛季他们还有阿西克、林书豪打替补，这可是相当奢侈的。帕帕尼克拉乌是个惊喜，但火箭板凳太不稳定，尤其是防守端。跟开拓者一样，到了季后赛火箭只能祈祷队中最好的7个球员身体健康。

　　古铁雷兹：冒牌货，火箭四号位是最大漏洞，格里芬、阿尔德里奇、安东尼-戴维斯和西部其他顶级大前锋虎视眈眈，火箭需要升级这个位置。

　　斯特劳斯：冒牌货，这个结论对我而言有点难下，因为我觉得火箭攻防都能进入前十，唯一的担心是他们深度不足，队中球星出场时间太高，最终这可能会伤害到他们，除非莫雷进行运作，我还没看到苗头。