兰斯-斯蒂芬森脑袋里在想什么？没人知道，就连他的老东家步行者恐怕也难以理解为何斯蒂芬森会拒绝一份5年4400万美元的报价，接受一份3年2700万美元、第三年含球队选项的合同。但步行者没有时间顾影自怜，也没有时间去揣摩斯蒂芬森的世界，因为现实困难，已经摆在了步行者面前。

　　上赛季，步行者在常规赛拿到了东部最佳战绩，他们连续第二年杀入到了东部决赛。原本步行者希望借着今夏的乱世，利用热火三巨头解体，骑士虽迎回勒布朗但整体阵容仍显稚嫩的机会问鼎东部，冲击总冠军，但斯蒂芬森的离去却给了步行者当头棒喝。

　　的确，斯蒂芬森在场内外有各种*举动，比如对勒布朗吹气这种幼稚行为，比如用*话挑衅对手。但是在球场上，斯蒂芬森却是球队不可或缺的一环。

　　上赛季，步行者能打出联盟第一的防守效率固然跟罗伊-希伯特、保罗-乔治这对内外线大锁组合有关，但斯蒂芬森的作用同样重要，当斯蒂芬森在场，步行者每100回合只丢掉96.8分；季后赛当斯蒂芬森在场，步行者每100回合失分只有100.7分，而当他不在场这一数据暴涨到了106.6分。

　　斯蒂芬森单兵防守能力没有乔治那般出色，但他的先天条件不错，他非常擅长紧贴对手，过去两个赛季对抗热火，斯蒂芬森在防守勒布朗和韦德时承担了巨大的责任，他有不错的抢断能力，还是联盟最擅长拼抢篮板的后卫。

　　况且，步行者是最依赖首发五虎的球员，上赛季他们的首发五虎常规赛一起打了1468分钟，防守效率94.9，如今少了斯蒂芬森，步行者最强防守五人组宣告解体，他们很难找到一个球员替代斯蒂芬森。

　　防守端步行者或许还能利用体系将损失降到最低限度，但进攻端就难了，上赛季步行者就严重偏科，进攻效率联盟中下游，他们的一大弱点就是外围缺少持球点，现在少了斯蒂芬森这个队内最具创造力的后卫，他们的进攻恐怕将更加滞涩。

　　斯蒂芬森的进攻以挡拆持球进攻为主，他的挡拆进攻、分球是步行者进攻的关键一环，上赛季步行者以挡拆为起手式的进攻有2258次，其中斯蒂芬森发动了其中的553次，比重达到了接近25%。另外，他还具有出色的面筐单打能力，在步行者进攻打不开时，他的单打能解决很多问题。

　　上赛季斯蒂芬森在进攻端的价值已经体现得很明显，当斯蒂芬森在场，步行者进攻效率勉强还有102.9分，但当他不在场，这一数据只有98.3分，放到联盟乃是倒数第二的水准，仅仅比摆烂大队76人稍好。

　　步行者最被动之处在于，他们既无法留住斯蒂芬森，也无法在其离开后进行有实质性的补强。因为斯蒂芬森乃是完全自由球员，步行者只能目送其离队。当下步行者的工资总额已经超过工资帽，他们的中产特例、双年特例（去年用过，今年没有）早已用掉，现在只剩老将底薪可用，用老将底薪签斯蒂芬森替身，无异于做白日梦。

　　当然，步行者可以动用特纳的伯德条款与其续约，但上赛季特纳的表现已经证明他根本不适合步行者，今夏双方在续约事宜上都不积极，步行者很可能只能从内部挖掘，而内部挖掘，无法保证步行者能留在争冠阵营中……