北京时间3月25日，火箭客场以100-89拿下山猫，豪取四连胜。霍华德本场比赛9投4中，贡献10分10个篮板外加4次助攻。

　　过去的三战，魔兽都因为脚踝伤势的缘故缺席，而目睹替补阿西克在场上的表现，也多少令霍华德有些手痒难耐。在接受《休斯敦纪事报》的采访时，他便直言不讳的表示：“真的很讨厌缺席比赛。”好在今日，麦克海尔终于给他开了绿灯，霍华德可以复出了。

　　有趣的是，火箭与山猫曾在赛季揭幕战便有交手，那场比赛霍华德抢下17分外加26个篮板。而今日重新登场，霍华德求战欲望很强，开场后他便要球单打，只可惜强吃杰弗森未能把球送入篮筐。

　　不过霍华德也终归有自己的办法，随后他连续两次抓到进攻篮板，并为琼斯助攻。首节还剩10分05秒时，霍华德又制造犯规两罚全中，紧接着又是魔兽给小兄弟喂球，琼斯上篮再添2分，打了4分钟不到的时间，霍华德个人2次助攻，这在以往可并多见。

　　首节还剩7分14秒，魔兽再度上篮得手，紧接着又在近距离转身拿到2分。至少从开场后的一系列攻防来说，霍华德可谓完全压制对手。紧接着还是魔兽与琼斯之间的连线，霍华德助攻，琼斯上篮，哥俩配合的相得益彰。

　　要说魔兽开场后的表现，绝对没得讲，可随着比赛的深入，他的发挥开始呈现下滑趋势。半场结束前6分37秒，霍华德单挑杰弗森，转身勾手再添2分。然而在该节最后关头，他却连续被吹犯规，这也多少埋下了一些隐患。

　　战至第三节，霍华德先给了麦克罗伯茨一记大帽，之后又接帕森斯回传中路跟进暴扣，只是这一节魔兽的犯规又开始节节攀升，先是进攻端被裁判活捉，紧接着防守端又在单挑杰弗森时被吹，三节4犯，只能作壁上观了。

　　黑色幽默的是，魔兽今天还当真不顺，末节刚登场不到30秒，在争夺前场球权时霍华德再被吹进攻犯规！好在麦克海尔倒是淡定，坚决将5犯在身的霍华德留在场上。尽管在随后的比赛中霍华德未在运动战中有所斩获，甚至罚球也是两罚全铁，可好歹又抓到了4个篮板，末节结束前35.7秒，霍华德又拿到防守篮板，总算是拿到了经济型的两双。

　　与揭幕战豪夺26个篮板相比，本场比赛霍华德的表现显然没有这般犀利，不过话又说回来了，对于之前连续缺阵的魔兽来说，本场比赛倒可以视为重新启动后的热身，毕竟对于火箭来说，常规赛的冲刺阶段，这才刚刚开始。