北京时间9月5日，ESPN发表文章指出，休赛期，东部的几支球队实力明显增强，篮网、步行者和公牛雄心勃勃，欲挑战热火的霸主地位。在这几支候选球队中，迎回罗斯的公牛队对热火威胁最大。即使如此，如果勒布朗保持健康，公牛也不会有多少机会。现将文章编译如下：

　　上赛季季后赛，就连医生都声称罗斯已可以复出的情况下，罗斯仍然选择了继续休养，这引起了不少球迷的不满，也在一定程度上损害了罗斯的声誉。离开赛场16个月，他能否快速找回以前的状态还是未知数。不过，公牛队却对罗斯信心满满，多位公牛内部人士表示，即使不能变得更好，罗斯也会跟受伤前一样出色。

　　“他花了无数的时间练习投篮，这也几乎是他养伤期间唯一能做的了。”公牛主教练锡伯杜表示，罗斯之所以每年都能提高，是不间断训练、日积月累的结果。“每年夏天他都会集中精神练习一些技术，今后我们或许能看到他更多的背身单打和接球投篮。”锡伯杜说。进入NBA后，罗斯一直以速度、敏捷和令人惊叹的变向能力闻名，新赛季罗斯如果没有找回这些能力，他也完全可以通过具有连贯性的投篮来弥补。

　　公牛阵中有诺阿、罗尔-邓、布泽尔、吉米-巴特勒、吉普森和迈克-邓利维等实力球员，加上复出的罗斯，如果球队保持健康，完全可以加入到挑战热火的行列。如果你问我“公牛有机会在七场大战中击败热火吗？”我的回答是“绝对有可能”。但如果你问我“如果勒布朗保持健康，公牛能做到吗？”我的回答是“不可能”。

　　其实，这两个问题也适用于东部的其他几支球队。因此，东部的局势很有可能演变成几支球队争当第二的局面。

　　步行者今年夏天的动作令人印象深刻，保罗-乔治每个赛季都在进步，格兰杰也要复出。球队签下阿根廷老将斯科拉后，实力大为增强。上个赛季，步行者经过7场鏖战才惜败于热火，因此他们认为自己最有机会击败热火。有些人则认为篮网的机会更大，随着加内特和皮尔斯的加盟，球队的实力已不可同日而语，而且两人将为球队带来上赛季缺少的激情。

　　相比而言，公牛因受工资帽的限制，今年夏天几乎没有什么大动作。但最为关键的问题在于，公牛迎回了阵中最为重要的人物罗斯。对于罗斯多么出色，或许有些人已经忘了。那我们不妨来看一下，在2010-2011赛季，他场均贡献25分7.7次助攻4.1个篮板，为此荣获了常规赛MVP。在他受伤的2011-2012赛季，他出场39次，场均贡献21.8分7.9次助攻3.4个篮板。

　　乔治、格兰杰、皮尔斯和加内特都是非常出色的球员，但从数据就能看出，他们之中没有人能与罗斯相媲美。所以，如果罗斯能恢复状态，能有资格与热火比拼的只能是公牛。