据《Williston Herald》马克-琼斯报道，尽管执教生涯碰到过卡尔-马龙和斯托克顿领衔的爵士队、“三巨头”领衔的凯尔特人队如此难对付的球队，但在“禅师”菲尔-杰克逊的眼中，这两支球队并非其执教生涯最难对付的对手。他表示，他碰过的最难缠的球队是上世纪90年代早期的“坏孩子军团”活塞队。

　　“底特律活塞队一直都很难对付，”菲尔-杰克逊说，“当我初到芝加哥时，我们之间有过多次争斗。”

　　禅师之所以对活塞队如此印象深刻，除了活塞队本身强大的实力外，还可能和其教练生涯早期屡次败在活塞队手下有关。

　　当禅师1987年成为公牛队助教后，他见证了公牛队2次在季后赛输给活塞队。1989年成为公牛队主帅后，公牛队又在东部决赛　　输给了活塞队。尽管之后踩着活塞队建立了公牛王朝，但这样难堪的经历却似乎给禅师留下了阴影。

　　尽管随着罗德曼等人的出走、伊赛亚-托马斯的老去，活塞队在之后土崩瓦解，但在执教生涯后期和新一代的活塞队相遇时，禅师却再次吃了苦头。

　　2003-04赛季，组建了“F4”的湖人队打进总决赛。但在总决赛里，湖人队却以1-4败下阵来，无缘总冠军。该赛季结束后，“OK组合”解体，“禅师”也离开了湖人队。

　　也正是三番五次地败在活塞队的手下，才会让禅师对活塞队如此印象深刻。