两年前，排名西部第八的灰熊在季后赛首轮创造黑八奇迹，总比分4-2淘汰头号种子马刺。两年后，两队将再次过招，不过这一次舞台变成了西部决赛。灰熊将帅均表示黑八已成过去时。

　　2011年，已经锁定季后赛席位的灰熊本可以升至西部第六，但他们在常规赛末选择让主力休息，输掉了最后两场比赛。尽管主教练霍林斯予以否认，可外界还是猜测灰熊是有意掉到第八，以便能够对上吉诺比利受伤的头号种子马刺。

　　相比两年前，如今的灰熊不再被认为是黑马。主帅霍林斯表示：“（黑八）之后又过了两个赛季。马刺不一样了，而我们也发生了变化。”

　　不过，霍林斯的话并不完全正确。马刺的核心没有变化，邓肯、帕克和吉诺比利的GDP三人组刚刚在勇士身上拿下了联手以来的第94场季后赛胜利，排名历史第二。而灰熊依旧拥有两名重量级的内线，扎克-兰多夫和马克-加索尔，后场方面，康利负责进攻，托尼-阿伦则承担防守重任。

　　在本赛季常规赛的4次交锋，两队各胜两场，有三场是在鲁迪-盖伊被交易之前，而最后一场，灰熊92-90险胜，但马刺方面缺少了邓肯、吉诺比利。

　　小加索尔表示：“不同的时间，不同的球队。虽然有些球员仍然留在队中，但还是不一样。像马刺这样的球队，你必须在更大程度上限制住他们的发挥才行。你当然不可能完全限制住他们。而我们要做的就是保持稳定的发挥。”

　　自季后赛首轮开局0-2落后快船后，灰熊在接下去9场比赛中赢了8场。但在*公司开出的相关数据中，灰熊并不被看好能够赢下西部决赛。霍林斯否认了经验缺乏会成为灰熊劣势的说法。他曾在1977年随开拓者夺冠，而那支球队同样缺乏季后赛经验。“这与你是否经历过没有关系。我当年效力的那支球队之前从没有打过季后赛，但最终赢得了冠军。我们只要做好自己应该做的，并且尽可能避免外界的干扰。”