北京时间11月30日，马刺客场挑战热火是今日赛事的重头戏，向全美电视直播。但在赛前，波波维奇却做出了一个惊人的决定，轮休邓肯、帕克、吉诺比利和丹尼-格林四大核心。对此，NBA总裁斯特恩相当不满，表示这是个不可接受的决定，称马刺面临处罚，并向所有NBA球迷道歉。

　　马刺正在经历一段严酷的赛程，本场比赛对阵热火，是他们连续第6个东部客场。此前马刺取得5连胜，状态极佳，因此与热火的比赛甚至可以被认为是“冠军预演”。但在开赛前几个小时，波波维奇却做出了一个大胆而又令人咋舌的决定，他居然让球队四大核心邓肯、帕克、吉诺比利和丹尼-格林同时休战。加上此前因伤缺席的伦纳德和杰克逊，马刺只有9人出战本场比赛，而且都是角色球员。

　　对此，波波维奇自然有一番自己的解释。波波维奇表示，球队正在经历魔鬼赛程，因此让邓肯、吉诺比利等人休息完全是合乎情理的。“这和今天的对手热火无关。”波波维奇说道，“在我看来，这是一个明智的决定，有利于整支球队。这样我们可以养精蓄锐，来备战下场主场对灰熊的比赛。”

　　但很显然，波波维奇的解释说服不了媒体和球迷。当他的决定一经公布，立刻引来了媒体的吐槽。“或许只有波波维奇才敢这么干。因为他是波波维奇。”美国记者说道。同时还有更多的人表示了不满，认为在这个重要的时刻和这样一场重要的比赛，波波维奇的决定是有消极影响的，伤害了很多人，尤其是那些花钱买票的球迷。

　　因此，在马刺和热火赛前，外界最为关心的已经不是比赛了，而是波波维奇的这个决定。联盟总裁斯特恩毫无意外地在赛前被问道了这个问题。斯特恩的态度非常明确，表示绝不会睁只眼闭只眼，即使他是波波维奇。“我要向所有的NBA球迷道歉。”斯特恩说道，“马刺队的这个决定是无法接受的，他们将面临实质性的处罚措施。”

　　斯特恩的这番表态，对联盟其他教练可以说是有警戒的作用。毕竟每支球队都会经历魔鬼赛程，但这决不是他们选择性地让主力休息，进而放弃比赛的理由。