在追逐大牌球星的道路上，莫雷迈出了坚实的一步，詹姆斯-哈登的到来，暂时缓解了火箭球星真空的状态。而2013年夏，或许才是火箭真正大展拳脚的时机，因为届时的火箭不但拥有哈登、林书豪等潜力新星，还握有选秀权和巨额薪金空间。

　　按照劳资协议的规定，哈登在被交易到火箭后肯定不会提前续约，因为此时续约他只能得到一份长度不超过三年（如果球员还处于上一份合同的最后一年，那么续约合同的长度不能超过两年）且年薪涨幅不超过4.5%的续约合同。而等到6个月后续约，哈登就能得到一份最长5年，总价值超7800万美元的续约合同。

　　高薪续约哈登，会不会让火箭队失去追逐其他大牌的机会？答案是不会。假如哈登果真以5年7800万美元续约，那么2013年夏天，火箭依然有足够的薪金空间。届时，火箭身背有保障合同的球员有林书豪和阿西克，年薪都是837万美元；有罗伊斯-怀特、泰伦斯-琼斯、莫泰尤纳斯，他们的年薪都在100-200万美元之间。像德尔菲诺、帕森斯、马查多的合同都是非保障，帕特森、莫里斯和贾胡安-约翰逊则为球队选项。

　　也就是说，表面上火箭明年夏天的薪金总额（暂且不算上哈登）为2760万美元，但事实上，如果他们放弃执行球队选项，裁掉德尔菲诺，他们可以将薪金总额降到2000万美元出头。加上哈登第一年的年薪1366万美元，火箭的薪金总额才只有不到3500万美元，他们仍将有2300万美元左右的薪金空间，足够签下另一个顶薪级别球星。（注：2012-13赛季联盟球队工资上限约为5804万美元，奢侈税触发线为7030万美元。）

　　2013年夏天自由球员市场上有不少大牌球星，比如克里斯-保罗、霍华德、拜纳姆、约什-史密斯、吉诺比利、艾尔-杰弗森这样的完全自由球员，火箭可以根据自己的需求有选择性的追逐。毕竟，现在的火箭有了哈登，加上林书豪、阿西克等球员，前景非常好，火箭未必不能打动那些大牌球星。

　　另外，2013年夏火箭在交易市场上选项也非常多，手握多个潜力新星的火箭可以进行交易，他们手中还拥有一个从猛龙那得到的（来自洛里交易案）未来首轮选秀权。值得一提的是，这个选秀权价值极高，因为这个选秀权规定必须是乐透签（前14顺位），如果使用当年猛龙进入了季后赛，顺位跌到了14顺位之后，那么该选秀权的使用期就往后顺延，直到顺位在前14顺位。以猛龙现在的糟糕局面，这个选秀权可能会非常靠前。

　　在追逐加索尔、霍华德失败后，火箭终于实现了追星计划的第一步，接下来，就看莫雷在明年夏天如何操作了。