作为当今联盟最具统治力的中锋，德怀特-霍华德最强的武器并不在于进攻，而在于防守。职业生涯迄今为止他已经夺得过三次年度最佳防守球员，其*的运动能力、出色的协防、补防意识使得他的防守范围可以延伸到三分线附近。在老将居多、纳什等球员明显存在防守弱点的湖人，霍华德肩负着提升整支球队防守强度的重任。

　　近日在接受采访时，湖人主帅迈克-布朗就表示他对霍华德的防守寄予厚望。他说道：“霍华德的身体素质、力量、强壮度、速度和活力都是现象级的，在我的印象里，防守端他是历史上防守挡拆最好的大个球员之一，是历史上在保护油漆区方面做得最好的球员之一。反正，有他镇守篮下，局面就会与众不同。”

　　看起来，布朗对霍华德的到来可以升级湖人的整体防守充满了信心，然而数据却根本无法支撑布朗的观点。同已经离开湖人加盟76人、职业生涯一直被诟病防守懒散的安德鲁-拜纳姆相比，霍华德在很多方面并不占优势。
　
　　比如挡拆防守，上赛季湖人在防守对手挡拆掩护者这个环节排名联盟第18位，他们每回合被对手得到1分，命中率达到了49%。可以看出，湖人对对手挡拆掩护者的防守并不到位。不过，指望霍华德可以将这个问题彻底解决并不现实，因为他在这个环节的表现跟拜纳姆半斤八两，甚至还不如拜纳姆。

　　根据数据统计网站Synergy Sports的数据统计显示，上赛季霍华德防守对手挡拆掩护者的比重占到了其全部防守次数的22.5%，一共有69个回合，他让对手每回合可以得到0.84分，命中率为41.4%；反观拜纳姆，他同样防了对手挡拆掩护者69个回合，但他让对手每回合只能得到0.8分，命中率仅为38.5%。

　　通过比较可以看出，霍华德所防守的挡拆掩护者，无论是每回合得分还是命中率，均要高于拜纳姆所防守的挡拆掩护者，他对对手的限制并不如拜纳姆。在犯规率上，霍华德同样要超过了拜纳姆，他在防守对手挡拆掩护者时，有7.2%的回合数被吹罚犯规，而拜纳姆这一数据仅为2.9%，这意味着霍华德将对手送上罚球线轻松取分的几率更高。

　　在对对手挡拆掩护者的防守这项数据统计中，霍华德唯一占据一点优势的是逼迫对手出现失误的比重。在他的防守下，对手出现失误的比重和次数更高，在69个回合中对手出现失误的比重达到了7.2%，而拜纳姆的这一数据仅为2.9%。

　　其实仅从账面上分析，霍华德的运动能力使得他可以在提到高位包夹挡拆持球人延阻对手后，迅速回位到油漆区，阻止对手的挡拆掩护者顺下进攻篮筐，脚步缓慢的拜纳姆却并不具备这种来回“扫荡”的能力。按说霍华德对挡拆掩护者的防守应该是他的优势，可理论是一回事，比赛中的实际作用又是一回事，实实在在的数据证明，霍华德对挡拆掩护者的防守，未必强过拜纳姆。