北京时间8月17日，洛杉矶湖人上赛季惨遭达拉斯小牛横扫，止步西部半决赛，令人大跌眼镜，当家球星科比-布莱恩特的表现同样乏善可陈。而从今年夏天开始，科比将进入同湖人管理层签订的3年8350万美元合同的第一年。在权威媒体ESPN专栏作家亨利-艾伯特看来，这样一份大合同在未来将会成为湖人的最大负担，因为现如今的科比已经不可避免地走上了职业生涯的下坡路。

　　虽然过去十几年中科比帮助湖人赚得盆满钵满，财富和荣誉两手抓两手都比较硬，但由于目前联盟正处于停摆状态，随着时间的流逝，未来出炉的劳资协议将很有可能推出硬工资帽的规定，这使得湖人在必须付给科比大把钞票之外，没有足够的资金和能力去签下有竞争力的球员，而更为严重的是，科比的竞技状态从上赛季开始已经出现了明显的倒退，这使得湖人很难在未来几年中始终保持着夺冠第一梯队的位置。

　　瘦死的骆驼比马大，虽然科比出现了状态下滑的趋势，但就目前而言，他依旧保持在联盟顶级球员的行列中，不过有一个细节却将科比变老体现得淋漓尽致。在上赛季季后赛首轮鏖战黄蜂之时，科比感觉自己的膝盖很不舒服，这是科比此前职业生涯再正常不过的一次碰撞，而如今的科比却显得有些畏首畏尾。今年夏天，科比的膝盖再次进行了手术，但是未来的日子中会不会再度遭遇伤病困扰呢？

　　众所周知，科比是以高中生的身份直接参加选秀继而进入NBA，虽然目前只有33岁，但是科比的上场时间却已排名NBA历史长河中的第20名。如果从更加讲究身体对抗的季后赛角度而言，科比更是现役上场时间最长的球员。过度征战，使得科比身体机能从某种程度上来说处于加速老化中，而这也是他状态下滑的重要原因之一。

　　科比新的三年合同总价高达8350万美元，如果联盟在今年选择一步到位，强行推出硬工资帽制度，即所谓的6000万美元封顶，这便决定着湖人手中拥有的流动资产只有3200万美元左右，这样很难吸引有实力的球员加盟，而此前的教训告诉我们，仅凭科比一人，湖人是永远无法夺冠的。事实上，当湖人管理层选择续约科比的时候，更像是一种博弈。