北京时间7月9日，ESPN数据专家约翰-霍林格撰文，盛赞姚明为“巨人中的巨人”，认为在所有与他身高相仿的球员中，他是最杰出的，同时也指出，大个子球员易受伤病侵袭。末了，他还探讨了姚明入选名人堂的可能性。

　　其实，自从火箭宣布他将缺席2010-11赛季剩余全部比赛的时刻，他的退役就已不可避免。但即使如此，他的退役还是被抹上了一些悲伤的色彩，尤其是当人们不停地追问：“如果他没受伤……”时。2006-07赛季，姚明一度是联盟第一中锋，但可惜这也是他最后一个保持健康的赛季，而在2009年季后赛期间他开始倒下时，不过年方28岁。

　　对于姚明的生涯可谓众说纷纭，我只提其中一点，那就是可曾听说过谁说他坏话？他在NBA征战近10年，并且是全世界最知名的人物之一，但所有和他对抗过的球员，都很喜欢他。这位温柔的巨人整个生涯才领到13次技术犯规，甚至比德怀特-霍华德和科比-布莱恩特在2010-11赛季的技犯次数还少。而我有幸目睹了他第一次被判技术犯规，那还是在2003年1月，火箭客场对老鹰，他在一次扣篮后咆哮了，不过如此。我猜想，裁判之所以要吹他技犯，恐怕是因为他之前从未咆哮过。

　　因此，在给他的生涯盖棺定论之前，还有几点是必须提及的：

　　1、没有哪位身高相仿的球员像他这样在进攻端如此稳定

　　卡里姆-阿卜杜-贾巴尔身高2.18米，阿蒂斯-吉尔摩也一样(他在巅峰期的进攻端效率可与姚明媲美)。但NBA历史上迄今没有任何一位身高超过2.18米的球员，能成为像姚明这样高效的进攻利器；大多数身高达到这个级别的球员，要么被当作防守大闸来使，比如曼纽特-波尔或马克-伊顿，或者一直处在人们希望他们能成为进攻利器的期望中，最终却令人失望，比如查克-内维特和普列斯特-劳德代尔。

　　即使那些在进攻端表现出色的球员--诸如里克-史密茨、扎伊德鲁纳斯-伊尔戈斯卡斯、阿维达斯-萨博尼斯，也只是所在球队进攻端的第二或第三选择。说他们高效？可以；但说他们具备统治力？则未必。

　　姚明与他们都不同。以他的身高，几乎是无法被封盖的，他同时也是位传统的低位球员，可以在任何角度以柔和的手感命中投篮。NBA史上仅有的身高超过2.13米，还能生涯场均砍下20+得分的球员，除了姚明只有拉尔夫-桑普森，但后者也没有姚明出色。2006-07赛季，姚明场均25分，还曾连续三个赛季场均得分高于22分。此外，2005-06、2006-07赛季姚明也创下一项纪录，他的场均得分是所有与他身高相仿的球员中的最高单赛季纪录。

　　2、没有任何一位身高超过7英尺(2.13米)的球员，罚球比姚明好

　　NBA历史上身高超过2.16米的球员中，姚明的罚球命中率是最高的，达到83.3%。其他球员甚至无法接近这个纪录--事实上，其他身高相仿球员的命中率均低于80%。排名第二的萨博尼斯罚球命中率为78.6%。而以单赛季论，这个身高的球员罚球命中率最佳的四个赛季，也都归属于姚明。

　　即使与身高稍矮一些的球员相比，姚明的纪录也是很惊人的，仅有一位身高达到7英尺的球员，德克-诺维茨基，罚球命中率比他高。而在所有身高不低于2.08米，且生涯总罚球出手数不低于1500次的球员中，姚明的命中率排名第六；即使把范围放宽到身高不低于2.01米的球员中，姚明依然可以排名第25位。

　　3、与姚明身高相仿的球员易受伤病侵袭

　　这点我之前曾反复提及，最影响生涯寿命的两个指标，一个是身高，另一个是投篮能力。姚明是现役最高的球员，又拥有一手出色的投篮，看起来他的生涯应该更长才对。然而，事实证明，身高过高反而会起反作用，分水岭就是2.08米。在此身高以下的球员，生涯都会比较长，但在此身高之上的球员，每增高一寸，他受伤的风险就大一分。身高7英尺内的球员还好说，要是达到姚明的高度，那可真达到伤病的触发点了。

　　身高超过2.21米的球员，很少有长达15年且表现出色的生涯。尽管拥有身高优势，但他们中没有一人生涯出赛场次达到1000场。伊顿曾出战875场已经是最接近的纪录。一般情况下，容易出问题的部位集中在背部、膝盖和脚踝，经年累月伤病也越来越严重，自此他们便要开始和身体的搏斗。史密茨和大Z尚可以克服身高带来的不利，但姚明不行。

　　史上至今出现过20位身高达到或超过2.21米，其中10人生涯表现惨淡，而剩下的10人则完全是被伤病所毁。此外，统计所有身高不低于2.08米，且生涯至少出战过1000场比赛的球员，大多数人生涯都比史密茨多两个赛季。举例来说，诸如赫伯-威廉姆斯、考德维尔-琼斯、勒罗伊-埃利斯、克利福德-罗宾逊、乔-史密斯、萨姆-兰西和里克-马洪，他们的生涯就比所有与姚明身高相仿的球员来得长。他们并非超级球星，但伤病也对他们没兴趣。

　　4、名人堂在召唤

　　如果严格审查姚明的生涯，无疑他的名人堂资格很悬--不错，他的确8次入选过全明星，不过这多少也拜狂热的球迷所赐；他的确曾5次入选年度最佳阵容二队或三队，但他从未入选过一队。此外，他从未杀入过总决赛，在常规赛MVP评选中他从未跻身前10名，并且只出战了468场比赛，满打满算还不到6个完整赛季。

　　但名人堂评审委员会也并不总是盯着这些冷冰冰的数据和荣誉。姚明的生涯中有两个至关重要的点，其一，他引领了数以十亿记的中国球迷关注NBA，并以他为核心，那个国度的球迷们也得以建立起对NBA比赛极为深入的认知；其二，他是一位在世界范围都有影响的球员。这一点极为重要，因为名人堂委员会刚放宽了对国际球员参评资格的限制，以此来看，姚明入选名人堂还是很有希望的。我就不信，像马歇尔-佩雷拉和克莱斯米尔-考西奇这样的人物，都可以入选名人堂，姚明为何不行？

　　以往国际球员参评的历史，可能会对如今名人堂带来一些严肃的、尴尬的问题，尤其是面对如今联盟一批优秀的国际球员正逐步退出NBA舞台之时，姚明将成为这些人中第一位获得参评资格的球员，同时也是最佳的选择。综合他的名声，以及他促进篮球运动在其祖国推广的成就，他都绝对有资格入选。