C.夏耶斯是火箭的內線守護神。

　　在上仗戰勝太陽後，火箭勝率重新回到50%，並進一步縮小了與太陽及爵士的差距。然而火箭競爭季後賽資格的形勢依然嚴峻，目前他們和西岸第八位的灰熊的差距仍有3個勝場。儘管在太陽身上拿到了一場非常重要的勝利，但那場比賽火箭卻暴露出了非常嚴重的問題。首當其衝的就是後備球員表現極度糟糕，全場火箭後備得分比太陽少了31分，除佐敦希爾(Jordan Hill)拿下12分8和個籃板外，其他三大後備總共只有13投2中。其次是史高拿(Luis Scola)受傷後火箭在大前鋒位置上依然沒有找到答案，新秀P.柏德遜(Patrick Patterson)6投1中只得到2分和5個籃板。不過火箭在主場已經連續5次戰勝山貓，主場優勢非常明顯。但從上仗射落太陽所暴露出的問題看，火箭必須學會如何打好關鍵球，尤其是學會在比分領先的情況下怎樣保持自己的優勢。對於火箭來說，對陣山貓他們面臨的最大挑戰將是對手嚴密的防守，賽季首次交鋒火箭就是輸給了山貓的防守體系。

　　山貓目前取得28勝38負，僅以相互勝負差劣勢屈居溜馬之後位列東岸第九位，闖入季後賽的前景非常樂觀。火箭在賽季初的首次交鋒中客場負於山貓，但如今兩支球隊的陣容都已經發生了變化。對於都渴望衝擊季後賽的火箭和山貓來說，今仗顯然具有非凡的意義。山貓在遭遇賽季最長的六連敗後止跌反彈，連續戰勝拓荒者和速龍取得兩連勝，勝率和東岸第八位的球隊相同，并隨時都可能取而代之。在交易走球隊核心之一的謝拉特華萊士(Gerald Wallace)後，頂替其出任正選的謝拉特軒達臣(Gerald Henderson)表現極佳，9場比賽均場得分超過14分。然而以防守見長的山貓攻擊力依然沒有太大改善，均場得分93.3分排名聯盟倒數第二位。在上仗擊敗速龍的比賽中，山貓四大正選得分全部上雙，其中正選控衛DJ奧古斯甸(D.J. Augustin)拿下23分，但山貓的後備陣容卻表現糟糕，輸給速龍後備17分。雙方本賽季首次交鋒，火箭客場以10分之差負於山貓，但如今那場比賽砍下21分和14個籃板的謝拉特華萊士已被山貓交易出去。