火箭想交易姚明已经不是秘密，只是火箭不会轻易放走姚明，他们只是想交易他的合同以利益最大化，若换不来巨星，或许火箭连姚明的合同也不愿意交易出去。

　　目前火箭所拥有的筹码分两种：一是有形的筹码，其中包括路易斯-斯科拉、凯文-马丁、库特尼-李等状态上佳、有许多追逐者的球员；二则是无形的筹码，其中包括姚明、肖恩-巴蒂尔、贾里德-杰弗里斯，这些球员老的老、伤的伤或者并无多少出场时间，撇开未来成为战力的可能性，这些筹码最大的价值便是“到期合同”本身。

　　不管是有形筹码还是无形筹码，火箭的目标实际上都没有变，就是达瑞-莫雷的“巨星政策”——不管如何搭配交易，找来巨星就是最终目的。综上所述，可能会有读者发出这样的疑问：姚明本赛季已经报销，他的巨额合同如何换来巨星？实际上，姚明的合同不仅能换来巨星，而是肯定会用来换巨星。若姚明的合同没办法交易来巨星，火箭会更倾向于留下姚明的合同等待其到期，而非交易来一些角色球员。

　　这一点参考当初操作特雷西-麦克格雷迪时的运作便可：火箭可能会在姚明、杰弗里斯等到期合同的基础上，再搭配一些有形的筹码，用以换来心仪的球员。姚明1768万美元的到期合同并没有那么好出手，换句话说火箭不会轻易出手。火箭不会同意用姚明这份巨额到期合同去交易来一个又丑又长的大合同(比如拜伦-戴维斯)，也不会同意得到一些拼凑的合同。所以姚明的合同只会用来换取诸如卡梅罗-安东尼、安德烈-伊戈达拉或约什-史密斯等合同相近且正处当打之年的球员。

　　且不论其他潜在的交易目标，单单考虑安东尼、伊戈达拉以及史密斯均有可能在交易截止日前更换门庭。安东尼的交易流言已久从夏天传到了现在，火箭也曾经历从追逐者到参与安东尼交易的推手。现在的情况看，莫雷或许会为安东尼向掘金开出一份筹码。

　　按照掘金的要求：大额到期合同——姚明，潜力球员——阿隆-布鲁克斯，选秀权——2011或者2012年首轮，火箭一应俱全。不过据内部消息显示，火箭此前也曾就这样的报价接触掘金，火箭据说也将马丁或者其他表现出色的核心加入交易，目的是希望掘金将中锋内内加入交易，但掘金拒绝送走内内，使得交易无法进行下去。

　　而伊戈达拉或者史密斯就更为简单，目前的恶76人虽然状态正佳，但渴望培养伊万-特纳等潜力球员渴望彻底重建的76人，希望尽早丢掉伊戈达拉的大合同，所以他们可能会接受姚明的巨额到期合同作为交换。老鹰则一直希望能够降低薪资总额以避税，所以姚明的到期合同颇具吸引力。

　　无论如何，无法打球的姚明都不会因交易而离开休斯敦，火箭交易姚明的只有他的合同。只是将其作为无形筹码的一部分，为本赛季冲击季后赛添砖加瓦。虽说未来会发生什么还不好说，但若姚明顺利复出，或许火箭会在2011年夏天用一份合同将其留在休斯敦。

　　若姚明的合同被交易出去，那么火箭只能在用空间的情况下用空间签下姚明，若无空间，恐怕只能动用中产或者双年合同签下姚明了。