在最后一场季前赛中，休斯顿火箭再失好局，96-97客场被达拉斯小牛绝杀。不过，小将蔡斯-巴丁格在三分线外的表现极为抢眼，投中了五粒三分球，得到了全队最高的19分。

　　最后一场季前赛，里克-阿德尔曼在轮转换人上也规矩了许多，第一节比赛后半段，替补们陆续登场。蔡斯-巴丁格在首节还剩4分05秒时作为 替补小前锋换下肖恩-巴蒂尔。此时场上阵容算是替补和首发的混搭，内外两大攻击点阿隆-布鲁克斯和路易斯-斯科拉都在场上，正因为此，巴丁格并不是主要得分点，只是策应主力的副手，所以首节基本没得到表现机会。

　　比赛进入第二节，阿德尔曼完全遣上第二梯队球员，阵容变成了伊斯梅尔-史密斯、康特尼-李、巴丁格、乔丹-希尔和布拉德-米勒。在这个阵容中，史密斯是传球高手，无甚投射能力，李是外线防守大闸，也有一手三分，但主要任务还是防守和突击，希尔和米勒都有中投，基本不会 拉出去外围开炮。很显然，巴丁格是这套阵容中当之无愧的第一外线射手，他能否稳定地提供三分威胁，关系到火箭替补阵容有无进攻延展力 。

　　次节一上来巴丁格就为火箭取下2分，显示出了良好的竞技状态。遗憾的是，巴丁格这节还剩9分15秒时首次尝试三分无功而返。至此看，火箭第二梯队的进攻火力相当惨淡，打了将近三分钟，只投中了开节那一个球。好在巴丁格——作为这套阵容中的首席尖刀——没有让火箭球迷等待太久，半场结束前7分33秒，贾莱德-杰弗里斯内传外，此时24秒进攻时间即将耗尽。皮球来到了落位在右侧底角的巴丁格，而此时小牛的两名球员*一样封了过来，但巴丁格已经没得选择，只能选择强行出手。给人感觉，这球投进去的难度实在是太大了，但巴丁格习惯性地令大家惊讶得长大了嘴巴，将球稳稳投进。

　　之所以说“习惯性”，是因为巴丁格在北京和广州的两场NBA 中国赛中，都有这种堪称神奇的表现。那两场比赛，巴丁格在三分线外并不顺，分别是5投2中和4投1中。但是，两战巴丁格各有一次演绎“绝处逢生”，都是底角，都是队友无奈之下的传球，都是24秒进攻时间即将耗尽，都是不止一名防守球员将手罩到眼上，都是几乎在不太可能的情况下稳稳将球投中，引得中国观众哇哇大叫，过瘾得很。

　　尽管巴丁格身体素质骇人，垂直弹跳40英寸，曾经是全美前五的排球手，但他进入NBA时被定义为“定位投手”。上赛季，巴丁格代表火箭出场74场，三分球命中率为36.9%。作为一名射手，这个命中率并不算高，所以ESPN专家约翰-霍林格说他急需提高稳定性“很多球员进入第二季后已经对NBA的三分球有所适应，所以，巴丁格的三分命中率在新赛季也许还会提高，果真如此，他就将成为联盟一流板凳得分手之一。”但巴丁格有个显著的特点，那就是在三分线外越磨砺越光芒，越有难度准星越准。

　　这场比赛，巴丁格将这个特质淋漓尽致地展现。投中那一高难度三分后，巴丁格彻底爆发小宇宙。半场结束前6分13秒，就像是录像回放，巴丁格在相互的位置，相同的情境下，相同的防守强度下，投中了一个相同的三分球。巴丁格激活三分手感后，一发而不可收，半场结束前3分33秒，史密斯助攻，巴丁格连续第三次命中三分，稍有不同的是，这一次的区域是右侧45°角。

　　上半场比赛，巴丁格打了13分钟，三分球4投3中，得到了全队最高的13分。

　　然而巴丁格的神奇远没结束，第三节比赛，巴丁格只打了1分钟。就是在这1分钟中，巴丁格却命中了一记准压哨三分：这节比赛行将结束，阿隆-布鲁克斯外围控球控制时间，最后时刻发现了埋伏在左侧底角的巴丁格，后者果然不负重望，淡定出手，稳稳命中，只给小牛留下了9秒钟时间。第四节9分49秒，巴丁格又在右侧45°角斩获一个三分球，这是他在这个夜晚投中的第五个三分球。

　　26分钟，三分球8投5中，巴丁格将外线杀手的角色演绎得淋漓尽致。当然，也必须指出，手感是很不靠谱的东西，状态来了挡也挡不住，状态不好怎么投都没有。但巴丁格令人欣喜之处，不单是投中了5粒三分，更重要的是，他的三分球大多是在绝境中投进。换句话说，巴丁格具备关键时刻力挽狂澜的潜质。大家都知道，上赛季火箭是联盟中最不善于执行绝杀最后一攻的的球队，所有球员中只有布鲁克斯有这种经历。本赛季姚明回归，可他职业生涯命中绝杀的次数为0。这样说来，新赛季若绝杀机会出现的时候，阿德尔曼是不是可以考虑让巴丁格担此重任？

　　这场比赛也确实进入到了一球定生死的时刻，阿德尔曼也果然将巴丁格留在了场上，尽管他发边线球的时候被贾森-基德抢断，差点铸成大祸，但这也间接说明：关键时刻，阿帅还是很信任这个小伙。