在第四场季前赛中，奇才以107-92战胜老鹰。易建联首发出战，在26分钟的时间内得到8分9个篮板。

　　尽管得分并不抢眼，但今天易建联在篮板方面的表现依然可圈可点，9个篮板仅次于在板凳席上爆发的贾维尔-麦基，可以傲视老鹰任何内线。让人惊喜的是，即便面对拥有约什-史密斯和艾尔-霍福德的老鹰，奇才仍可以在篮板一项上胜出，要知道在此前的三场季前赛中，这是从来没有发生过的。很明显，改善奇才篮板上的积弱局面，这是主教练菲利普-桑德斯将易建联放上首发的主要目的，今天他成功了。

　　易建联在篮板上的积极性显而易见，此前在坐在替补席上时他就是奇才篮板遮羞布，首次出任首发，易建联更知道自己责任重大。比赛一开始他就在球场两端积极表现，分别抢下一个进攻篮板和一个防守篮板。首节比赛易建联就贡献出了5个篮板，5个篮板并不是易建联NBA职业生涯单节最高，这位世锦赛篮板王大有潜力可挖，不过首发之后坐镇内线的易建联又得面对老问题：犯规危机。

　　第二节比赛开始易建联被换下场，中场前6分钟，奇才获得10分领先优势，他替下安德雷-布莱切再度上场。此后易建联造约什-史密斯犯规成功，但此后被史密斯还以颜色，半场2次犯规，下场休息。这中间易建联还为自己的竞争对手麦基送出助攻，正是易建联首节的表现刺激了麦基，替补登场之后，他让第二节比赛成为自己的表演时间。整个上半场易建联抢下6个篮板与麦基一起领衔全队，在他们的带领下，奇才半场抢下18个篮板，比老鹰多出8个。

　　尽管易建联目前在篮板方面的表现十分可喜，但在奇才这样的篮板烂队里猴子称大王也不用高兴过头，再说这还是季前赛，各位对手都没有拿出真本事。易建联自己也大有进步空间，尤其是在篮板球方面，名训练师大卫-索普对他的训练卓有成效，而最重要的还是积极的心理暗示，首次通电话时索普就告诉他：“我相信你有一场比赛抢到20个篮板球的能力。”

　　在奇才队，易建联能否坐稳先发或许不是关键，他和麦基能否成为奇才篮板球的顶梁柱，这才是真正应该关心的事情。