北京时间3月24日 如果想在季后赛走得更远，除卫冕冠军的西部豪强，必须从现在就开始发力了。

　　6连胜后，湖人的西部冠军地位已经不可撼动。而在今天，“甜瓜”安东尼在麦迪逊广场花园狂砍36分，也没能让丹佛掘金在对尼克斯的比赛中全身而退。输掉第24场比赛后，掘金与暂列第四、46胜25负的犹他爵士的胜场差仅剩下1场，盐湖城人的确可以畅想西部第二了。其实不光爵士，排名第五的菲尼克斯太阳同样有资格冲击掘金的老二位置，他们也不过比丹佛人多输了2场。至于达拉斯小牛，此前刚取得联盟本赛季最长的13连胜的他们又怎会甘心将西部半决赛的主场优势拱手让人？

　　其实，除了要争取前两轮季后赛的主场优势，这四支球队还有一个不能说的目标：那就是避免与湖人在西部半决赛相遇。对于爵士和太阳来说，湖人绝对是他们最不想碰到的对手，前者本赛季主客场两次被湖人大胜，加起来赢了39分，仅仅在去年12月12日主场险胜扳回一城，更不要说上赛季季后赛首轮被痛击的历史了。而太阳本赛季四战湖人仅赢了1场，本月12日坐镇主场却被状态并不出色的湖人掠走一场胜利，让菲尼克斯人多少有些心灰意冷。他们绝对不想早早成为卫冕冠军前进路上的绊脚石。而对于目标直指总冠军的掘金、小牛两强，更不想早早和强敌碰面。何况掘金如今伤兵满营，如果再没了主场优势，重返西部决赛都是个难题。

　　不过，剩余赛程最凶险的恰恰是掘金。尼克斯不过是他们连续五个客场的第一站，也是最好对付的对手，此后他们要连续挑战凯尔特人、猛龙、魔术三强，再回到西部做客达拉斯！败走纽约意味着，掘金西部第二的地位在连续客场结束后很难保住了。而且，他们4月还要相继对阵开拓者、雷霆、湖人，马刺，灰熊和太阳6个西部强敌——最后11场比赛10个对手胜率过50%！丹佛人只能懊悔，不该在8天里先后输给火箭、雄鹿和尼克斯，自己把自己陷入困境。当然，由于NBA常规赛最后一个月多为东西部内战，所以小牛，爵士和太阳的赛程也并非一片坦途。想争得西部第二，不使出浑身解数是难以如愿的。

　　除了这四队为“争二”打得不可开交，分列西部第6到第8的马刺、雷霆和开拓者同样要力争上游。他们虽然季后赛首轮主场优势无望，但挑一个相对容易的对手，总比落到“老八”对阵湖人强。尽管不少专家媒体认为卫冕冠军首轮可能会遇到麻烦，但面对拥有“双塔”和科比的湖人，谁会愿意争当“黑八”？这三队里，马刺的形势最为凶险。他们不仅折了主力控卫托尼-帕克，最后13战有10个对手胜率在50%以上，还要与东西部四强里的湖人(2场)、骑士、凯尔特人、魔术、掘金和小牛打上7场！如果不是22日客场险胜雷霆，他们几乎可以提前准备与湖人的首轮对阵了。

　　这样激烈的位次竞争，客观上也打消了火箭的冲八念头。指望对手松懈犯错已经不可能，如今落后西部第8开拓者整整5场、球员又接二连三受伤的火箭，真的要跟季后赛说再见了。