爵士直到最后一刻还掌握着自己的命运，奥库尔和威廉姆斯的两次三分出手只要投中一个，他们的赛季就还没有结束。然而爵士昨天终场前两次试图扳平比分的绝望远投先后偏出，他们一度深深信赖的主场在最关键的时刻被攻陷，108比105，挺进西部决赛的是湖人。

　　湖人总经理库普切克忘记了自己的西装革履，他忘形地跳了起来，一头白发在人群中飘扬。此刻最感慨万千的人莫过于库普切克，时隔四年之后，湖人终于重返西部精英球队之列，而他正是这一伟大复兴的幕后策划者。四年之间，库普切克不知挨了多少骂，但这一切还是值得的。

　　湖人上一次闯入西部决赛的时候，布赖恩特和奥尼尔还是队友，卡尔·马龙和佩顿还在洛杉矶寻找他们戴上总冠军戒指的最后机会。那一年湖人确实闯进了总决赛，不过活塞只用五场比赛就结束了战斗，“湖人王朝”也在那个夏天分崩离析。

　　库普切克的庆祝简短而克制，离开球场时他又变成了那个衣冠楚楚、举止得当的职业经理人。湖人球员就不必顾及自己的形象，科比挂着疲惫的笑容跟对手一一拥抱，加索尔的双眼闪闪发光，奥多姆捶着胸膛大声吼叫，仿佛要把爵士球迷积压在他胸中的怨气统统吐出来。

　　“这真是一场不可思议的比赛。”湖人主帅菲尔·杰克逊说，“谁能相信在这样一场关键的比赛中，我们竟从来没有落后过？爵士最后时刻追得很紧，不过我从来就没有因此而紧张过，对于今晚的胜利我有强烈的信心，我们最后时刻的打法没什么不妥，只是他们投进了许多不可思议的球。”

　　湖人同样打得不可思议，他们在大部分时间里保持着两位数的领先优势，投篮命中率达到五成，同时把对手的投篮命中率限制在四成以下。爵士常规赛阶段的头号得分手和篮板来源布泽尔终场前四分多钟六犯离场，但这支不屈不挠的球队还是在威廉姆斯的带领下将湖人吓出一身冷汗。

　　“以如此微弱的差距输掉比赛让我非常心痛。”布泽尔表示，“我和我的队友还想再去洛杉矶打一场决战呢。至少我们是以一种英勇的方式结束了这个赛季，我们最多落后多少分来着？19分还是20分？我已经不去记比分，只想尽全力得分，我们离胜利只差一点点。