离魔术与活塞的第三场比赛开战还有不到一个小时，安利中心的客队更衣室，球员们都已经去练球了，但不大的房间里显得拥挤凌乱。

　　对面的白板上，清楚地写着五个比赛的关键点，也就是活塞教练组为这场比赛列出的五个取胜之匙：

　　1、尽量让内线球员发起攻击，给魔术内线施加压力。

　　2、避免过早出手。多转移球，必须在最合理的时候再出手。

　　3、比赛中要足够强硬，敢于身体接触。

　　4、多作掩护，多打挡拆。

　　5、如果有必要，让霍华德罚球。

　　此时，正好桑德斯走了进来，看到一个不熟悉的面孔正在看他的战术布置，板起脸说：“请你出去。”记者说了声抱歉，乖乖地出了更衣室。

　　桑德斯是个和蔼的绅士，对记者彬彬有礼、有问必答，但这毕竟是季后赛，他马虎不得。不过，从比赛中的情况看，桑德斯不敢把战术部署给别人看，一方面是怕泄密，但更重要的是，他害怕球员不执行他的部署——对教练来说，这是一件很丢人的事。

　　如果严格按照桑德斯的布置打，就算比卢普斯受伤，活塞也还是很有可能从安利球馆带走一场胜利。奥兰多的记者都承认，活塞实力的确比魔术强，在这之前的季后赛中，活塞面对魔术9场连胜就是最好的证明。但这个纪录，被无情地终结了，86比111，活塞前三节只输了5分，但无奈第四节彻底崩盘。桑德斯认为，活塞输球的主要原因就是比卢普斯开场4分钟便受伤下场，“如果昌西在，1号位上我们的优势就会非常明显，这也是我们过去一直能战胜魔术的原因。而且昌西是我们球队的大脑，没有他，损失巨大。”

　　但就算没有场上大脑，这支球队真正的指挥官——桑德斯——毕竟还健在，但他的训话，在活塞球员听来，完全成了耳旁风，他的部署，在底特律的坏孩子看来，简直就是废纸一张。

　　桑德斯赛前强调的最重要的一点，就是向内线冲击，提高命中率，同时给魔术内线施压，对霍华德造成杀伤，也就是造成魔兽犯规。但看看15投仅4中的华莱士，15次投篮，只有两次是在三秒区内。汉密尔顿的20次投篮，也只有一次是在篮下，而且“面具人”只获得了5次罚球机会(其中还有两次罚球是利用经验在外线骗来的犯规)，这足以证明他突破很少，根本没有对魔术的内线造成杀伤。

　　虽然普林斯和桑德斯都承认，这场比赛球队整体打得不够积极，但以华莱士为代表的老球员，一点都不认为自己有问题：“我们只是有些投篮没有投进。之前两个主场，我们就是这么打的，我们赢了，就这么简单。”

　　活塞首轮与76人的系列赛，底特律媒体曾传桑德斯即将下课，虽然当时桑德斯轻描淡写地说“可能媒体比我知道的还多”，但桑德斯在活塞球员里地位不高却是个不争的事实。《底特律新闻报》的老记者麦考斯基这样解释：“当年布朗在活塞时，所有球员都对他唯命是从，这是源于对老教练的尊敬。但桑德斯显然不能和拉里相比，球员并不讨厌他，但也谈不上喜欢，尊敬就差得更远了。”

　　从现在的情况看，活塞的命运，并不取决于于桑德斯下出什么妙招，关键是比卢普斯能否复出。奥兰多媒体分析道：“如果比卢普斯不能复出，那魔术就能在6场搞定活塞；如果复出但状态不好，双方就得打第七场；如果比卢普斯恢复全部功力，那就肯定是活塞赢。”至于桑德斯，压根就没他什么事儿。