週一淩晨，火箭與湖人的西岸榜首爭奪戰將撲面而來，這場比賽也將獲得全美直播——

　　西岸巔峰戰火箭心理無優勢

　　火箭和湖人戰績同為45勝20負，但湖人對西岸球隊戰績更佳，所以排在西岸第一，火箭屈居第二，兩隊的直接交鋒將決定誰是西岸真正的老大。火箭最近取得了二十一連勝，但湖人狀態也很好，他們最近19戰贏了15場。火箭本賽季主場戰績是25勝9負，而湖人客場戰績22勝12負。湖人在連續四個客場的第一戰輸給黃蜂而且失去了正選中鋒加素爾(Pau Gasol)，接下來他們要打火箭、小牛和爵士，形勢非常嚴峻。兩隊本賽季已經交手2次，雙方打成了1比1。從2000年以來，火箭有38次與湖人交手的經歷（包括季後賽），只勝了14場，火箭將士在心理上並不佔優勢。

　　高比拜仁(Kobe Bryant)麥基迪(Tracy McGrady)對決奠定比賽走勢

　　高比拜仁是湖人本賽季崛起的關鍵因素，他在2008年三月份進入了最佳狀態，均場拿下33分7.7個籃板4.2次助攻。火箭將由比提亞(Shane Battier)去盯防高比拜仁，但從過去的情況來看，比提亞防守高比拜仁效果並不好，高比拜仁最近2次打火箭均場拿下37.5分8個籃板，過去高比拜仁甚至在比提亞頭頂砍下過50+的得分。很多媒體預測湖人將終結火箭的二十一連勝，而高比拜仁有在關鍵大賽當中打出夢幻水準的傳統。

　　麥基迪的發揮對火箭而言至關重要，他在最近4場比賽中兩度打滿48分鐘，體力上可能不及高比拜仁充沛，而後者將直接盯防麥基迪，消耗火箭一號的體力。與高比拜仁相比，麥基迪的助攻意識更強，但攻擊和防守能力略差，兩人的對決不但會決定比賽走勢，還可能影響到賽季結束後誰獲得MVP。

　　火箭角色球員低迷原形畢露

　　姚明(Yao Ming)缺陣以後，火箭角色球員有一段時間打得很好。但隨著賽季的進行，他們的「三板斧」已經被對手摸透，火箭最近3戰均場僅得87.7分，就是因為角色球員集體低迷。艾斯頓(Rafer Alston)在火箭的前十八連勝當中表現突出，然而作為火箭的第二得分手（姚明缺陣情況下），他最近3戰均場僅得12.3分，此外比提亞、赫特(Luther Head)等人也走上了下坡路，波比積遜(Bobby Jackson)更是一直找不到感覺，這位昔日「最佳第六人」轉會火箭以後均場僅得5.1分，命中率33.9％。蘭特利(Carl Landry)在姚明缺陣以後均場能夠拿下13.8分，命中率達到68.4％，但他仍然有可能繼續缺陣。如果火箭角色球員碰到湖人的防守繼續低迷的話，火箭的進攻將很難打開局面。

　　火箭雖然狀態很好，但湖人高比拜仁蘊含創造神奇的能力，火箭擊敗湖人的概率只有40％。