没有任何悬念，桑德斯终于等来了乔·杜马斯的召唤。北京时间7月22日，底特律奥本山宫，乔·杜马斯正式宣布前森林狼主教练菲利普·桑德斯将成为活塞队未来的掌舵者，双方签订了一份为期四年的合约，价值约2000万美元。

　　“我没有压力”

　　“我曾经带过烂队并率领他们走出困境，在那种情况下，我没有任何压力，”菲利普·桑德斯在记者招待会上说，“压力都是自己给自己的。来到底特律，来到活塞队，我真的没有感受到什么压力。”

　　此前外界普遍认为无论是谁接手这个帅位都将面临极大的压力。第一，前任主教练拉里·布朗在美国有着崇高的地位；其次，他连续两年将活塞带入总决赛并带回了一个总冠军奖杯，这样的成绩后者很难超越。

　　乔·杜马斯深信，桑德斯就是活塞队需要的人选。“我和老板戴维森都感觉非常满意，我们对于能够将目前这支球队的未来交给像桑德斯这样的教练感到很有信心，我们知道他能够接受挑战。”

　　尽管早已经对活塞主帅的位置有所准备，但桑德斯仍然显得很激动。“我对于未来的工作从来没有担心过，”桑德斯说，“但是这次工作机会来得如此之快出乎我的意料之外。”在记者提出自己和前任主教练拉里·布朗有什么不同时，桑德斯表示自己不会像拉里·布朗一样有太多的助理教练布朗有7名），桑德斯表
示自己可能只聘请3到4名助理教练。在谈到自己入主汽车城会给活塞教练团阵容带来什么改变时，桑德斯表示自己希望能留下科科斯科夫，专门负责米利切奇的塞黑籍助教。

　　专情使他得到重用

　　其实在拉里·布朗离职前，桑德斯就是活塞未来主帅的最热门人选。实际上，他也一直在等待这个机会。包括雄鹿和森林狼在内的多支球队都曾经找到他，希望桑德斯能够带领队伍前进，但桑德斯都没有动心。这或许是活塞老板戴维森和总裁乔·杜马斯倾心于他的关键原因，亿万富翁戴维森在拉里·布朗事件中不止一次地强调“专一”与否是导致整个事件走向的关键。

　　“我已经对于关于新教练的新闻感到厌倦，我希望能够找到一个人真正的以这里为家并能呆上足够长的时间，”杜马斯说，“他（桑德斯）在明尼苏达工作了10年，我告诉他，我希望他在底特律也能够继续重演他和森林狼之间长达10年的友谊。”

　　活塞老板戴维森也对桑德斯欣赏有加，这位81岁的老头表示桑德斯和卡莱尔以及拉里·布朗都不同。“我非常喜欢他，”戴维森说，“我深信，菲利普将在这里赢得球迷的尊敬。人们可能开始对他有抵触，但是我坚信他将在这里取得成功。”比尔·戴维森对于桑德斯的信心更多的源自于他和这位年轻教练（桑德斯比戴维森年轻30多岁）有着共同语言，“我和桑德斯有着共同的价值观和出身背景。我们都是从底层开始奋斗，没有任何自负。”

　　桑德斯也承认自己并不像拉里·布朗一样喜欢漂泊，“我是那种喜欢稳定的人。就像我和乔（杜马斯）说的那样，但我已经下定决心，我希望这是我执教生涯最后一次决定。如果我能够在另外一个地方呆上超过10年，我想这对于我而言已经足够。”