2012年8月，霍华德离开魔术，转投湖人。从这一年开始，魔兽掉进了漫长的低谷。伤病，队友，与湖*系的格格不入，种种问题都让霍华德深陷泥淖难以自拔。虽然在此期间，霍华德的数据仍然在上涨，不断刷新着联盟的篮板记录和盖帽记录，但与在魔术队相比，霍华德早已不是当年那个称霸内线的魔兽，而与队内老大科比的矛盾也多次被媒体曝出，原本满怀期待加盟湖人希望能夺得生涯首个总冠军的梦想渐渐破灭，霍华德离湖人也越来越远。