西部半决赛第五场，犹他爵士队将做客休斯顿，面对手握赛点，气势汹汹的休斯顿火箭。常规赛，顽强的犹他人在全明星赛后迎来爆发，最终跻身季后赛，此后更是在首轮斩落拥有三巨头的俄克拉荷马雷霆。对于盐湖城的球迷，本赛季犹他爵士给予了他们太多的惊喜，宛如“天之骄子”降临的米切尔给球队未来带来太多的希望。只不过，当现实是球队后场连续伤缺卢比奥和艾克萨姆的情况下，爵士队或许只能选择赢在未来，输在当下了。

　　爵士队后场伤缺卢比奥和艾克萨姆到底影响有多大？暂且从对手火箭说起，整个系列赛，除了爵士队在第二战拿下火箭，其余三场火箭的胜利都是伴随着后场球员的爆发。系列赛第一战，哈登拿下41分8篮板7助攻；第三战，埃里克-戈登在板凳上挺身而出，拿下全队最高的25分；第四战，当哈登和戈登皆半场哑火的情况下，保罗用中距离杀死比赛，拿下全队最高的27分12个篮板和6次助攻。

　　在火箭队强大的后场进攻面前，原本卢比奥和艾克萨姆就是首发和轮换上最前线的防守闸门，而系列赛证明，艾克萨姆是爵士队防守哈登最成功的球员。在两者伤缺后，米切尔和奥尼尔不仅要在进攻端竭尽全力，防守端还将面对哈登、保罗和戈登无缝衔接的轮番轰炸。仅仅从体力上，怕是已经应接不暇。

　　本轮系列赛另一个关键点，首节比赛获得领领先球队皆拿下胜利！

　　第一战，火箭首节34-21领先爵士，火箭胜

　　第二战，爵士首节36-28领先火箭，爵士胜

　　第三战，火箭首节39-22领先爵士，火箭胜

　　第四战，火箭首节30-23领先爵士，火箭胜

　　且不论是否巧合，确实在季后赛分分钟一场定生死的局面里，开局领先意味着球队有着更多的调整空间，对火箭总比分优势方而言，领先可以让球队打得愈发轻松。而对于爵士，抢下开局，在后场伤病严重的情况下，球队可以更加大胆得进行轮换，让首发球员拥有更多的休息时间，进行更长时间的鏖战。

　　在卢比奥伤缺之后，爵士队战地进攻更依赖于外线，内外线的衔接明显脱节。整个系列赛，除了火箭战略性错误选择包夹米切尔，让爵士打出进攻组织赢下一场外。另外三战，爵士队内线戈贝尔+费沃斯的双塔组合单场合计均未超过20分！在外线减员的情况下，如果爵士队无法调动内线进攻，与火箭展开外线对攻，怕正是正中火箭下怀，系列赛悬念也到此为止！