北京时间6月26日，这个夏天的自由市场最大牌的两名球员莫过于勒布朗-詹姆斯和凯文-杜兰特，相比詹姆斯基本确定留队，杜兰特仍然在诸强中抉择。但是，除詹杜之外，尼古拉斯-巴图姆，这位15-16赛季效力于夏洛特黄蜂队的小前锋，同样是一名值得顶薪的球员。

　　27岁的巴图姆15-16赛季离开自己效力7年的波特兰开拓者队，加入夏洛特黄蜂队，并迅速成长为球队的组织核心。本赛季场均贡献14.9分，6.1篮板，5.8助攻。出场时间35分钟仅次与肯巴-沃克的35.6分钟，5.8次助攻为全队第一，6.1个篮板并列排球队第三。自巴图姆加入黄蜂队以后，其策应和组织能力帮助球队拿下并列东部第三的常规赛战绩，可以说，巴图姆就是黄蜂队的组织核心。

　　巴图姆又一长处在于，他可以适合任何一支球队，可防守，可三分，可组织进攻，可持球突破。如果哪支球队能够获得巴图姆的话，球队并不需要改变任何东西，巴图姆便可以融入到球队中。

　　尽管大多数的媒体估计巴图姆会留守黄蜂，黄蜂也表示会留下球队的首发小前锋，但是似乎黄蜂并不打算为这位全能小前锋开出一份顶薪合同。有媒体称，巴图姆要求的合约起薪必须2000万美元起，同时，刚刚卫冕冠军失败的金州勇士队也将眼光注意到巴图姆身上，如果失去签下杜兰特的可能，金州勇士队必将对巴图姆展开追逐。