虽然霍华德坚持说在周三晚上对阵勇士队的比赛不会是他最后一次为火箭队效力，但从事实情况来看，如果火箭输球的话，这或许就是他最后一次穿着火箭球衣上场比赛。

　　据ESPN的火箭专家卡尔文-沃金斯爆料，在本赛季结束后，霍华德将成为不受限制的自由球员，他本人也期望在度过了一个动荡的赛季后离开休斯顿。卡尔文-沃金斯还给出了霍华德最有可能加盟的4支球队：黄蜂、开拓者、雄鹿和他的老东家魔术队。

　　在本赛季交易截至日前，霍华德与黄蜂队和雄鹿队都被联系在了一起，黄蜂队曾与火箭队探讨了这一潜在交易的可能性，而霍华德本人则被曝更希望能加盟雄鹿。

　　奥兰多魔术是霍华德的老东家，在2012年，霍华德在效力魔术8个赛季之后选择离开了这支球队并加盟湖人，当时他的离开让其与魔术队的关系恶化，双方甚至是恶语相向。同时，霍华德以现在这个年纪加盟魔术并不是时候，现在的魔术队是一支青年军，而且他们已经有了一位足够优秀的首发中锋武切维奇。

　　开拓者是第一次与霍华德联系到一起，但对于霍华德来说这可能也是一个最适合最有趣的选项，他的到来能马上带给开拓者他们所需要的东西，而且也可以加速这支球队的重建进程。

　　除了沃金斯提到的这4队外，小牛队也不得不提。小牛队在休赛期得而复失小乔丹，而此前帕森斯已经向霍华德公开发出了邀请，但据ESPN的蒂姆-麦克马洪报道，小牛队不会向霍华德提供任何哪怕是接近顶薪的合同。

　　种种迹像表明，霍华德在本赛季后离开火箭几乎已成定局，他和哈登的共存一直是一个没有解决的问题。沃金斯还称，霍华德的进取心不足已经让他在队内失去尊重。

　　“如果你想要球，那起码你至少也应该说一下吧。”一位火箭的队内人士这样对沃金斯吐槽道。