本赛季伊始太阳的主教练原本是霍纳塞克，但在执教球队49场常规赛后，他只率队取得了14胜35负的战绩。更为重要的是，霍纳塞克对于太阳的更衣室已经没有把控能力。甚至发生过马基夫-莫里斯在比赛中朝霍纳塞克投掷毛巾的行为，此后马基夫也因此遭到了球队的处罚。

　　最终太阳决定与霍纳塞克分道扬镳，厄尔-沃特森担任起了临时主帅的职务。沃特森曾向太阳老板罗伯特-萨维尔以及总经理莱恩-麦克道奇表示，他具有掌控球队更衣室的能力，并且在发展年轻球员方面也具有信心。

　　“有一件事可以支持他的论点，在赛季结束的时候，阵容中的每一名球员都希望沃特森可以成为球队的主教练。”太阳总经理麦克道奇说，“他们都说，如果你雇佣了另外一个人担任主教练的话，那么你就犯了一个大错了。我们在2月聘请沃特森担任临时主帅的时候，没有预计会听到类似的话语，而厄尔（沃特森）展现了他激励球员的这种能力。”

　　沃特森自拿起太阳教鞭后，共执教了33场比赛，取得9胜24负的战绩。尽管战绩不佳，但对于现在这支太阳而言，培养年轻球员成为了一个重要工作。目前太阳的年轻人中，19岁的德文-布克以及22岁的莱恩都有望成为球队的未来核心。

　　“沃特森关心球队中的每一名球员，这点是非常重要的，我们也试图围绕年轻的核心球员进行建队，我们也感觉一些球员值得球队进行培养。”麦克道奇说，“我们越关注沃特森在过去两个半月期间的工作，越觉得他是这份主帅工作的最完美人选。”

　　沃特森球员时期曾拥有13年在NBA打拼的经验，分别为超音速（雷霆）、灰熊、掘金、步行者、爵士、开拓者等队效力。而在2014年退役之后，沃特森走上的教练岗位，他曾在NBDL联盟执教，之后在2015年担任了时任太阳主帅霍纳塞克的助教。今年2月，沃特森取代霍纳塞克，成为了太阳队的临时主帅。