2012年3月15日，在尝试签下霍华德的交易失败后，在交易截止的下午3点前，刚刚已经被解职了的球队总经理比利-金以球队当年的首轮选秀权（前三保护）为筹码，从开拓者手里交易得到了杰拉德-华莱士。

　　在之后的选秀大会上，开拓者队用这个交易来的首轮选秀权慧眼识才的选择了达米安-利拉德。

　　而在上周五晚上的巴克莱中心球馆里，利拉德率领开拓者队后来居上以116-104的比分战胜了篮网，利拉德本人得到了33分10助攻的数据，并且失误数为0。

　　“我观察了乐透签，而当我看到开拓者手里拥有6号签的时候，我告诉我的经纪人我想成为6号新秀，我想去波特兰。”已经成长为开拓者队当家球星的利拉德这样说道。“同时，我从来没有想过，我会去篮网效力的事情。”

　　事实上，就算首轮选秀权还在篮网手里，他们也不会选择利拉德，因为当时球队首发控卫的位置劳劳掌握在德隆-威廉姆斯的手里。

　　今夏，开拓者队送走了球队的另一位球星阿尔德里奇与其它三位首发球员，但利拉德在本赛季的发挥仍然令人吃惊，目前，开拓者队仍然拥有进军季后赛的希望，在此前的四场比赛里他场均可以得到31.3分和9.8次助攻，而且还总计投进了23个三分球。

　　“这段时间他的表现不错，”开拓者主帅斯托茨在谈到利拉德时这样说道。“他总是能把球投进，同时另一个非常棒的事实是他经常可以有两位数的助攻，我们都知道他能得分，但在球场上，他的助攻也会让他的队友们保持在一个比较高的水平。”

　　利拉德此前因为足底筋膜炎而缺席了7场比赛，而队内的麦科勒姆顶了上来，在这7场比赛里，开拓者仍然取得了4胜3负的战绩。

　　上赛季，利拉德表示，他觉着他落选了全明星队（后来因为伤病，利拉德替补入选）是对他有点不尊重，但他表示，如果本赛季连续第三季都没能入选的话，他也不会疯掉。

　　“球队的成绩和我个人在场上的表现已经说明了一切，它就摆在那里，”利拉德说道。“我已经处在了一个不需要去证明什么的阶段，如果能入选，那会非常棒，当然，如果落选的话，我不会拿出和去年一样的反应。”

　　值得一提的是，去年利拉德曾因落选全明星而十分恼怒，而一名球迷则因为打*他能进全明星而吃掉了一只鞋，但讽刺的是，之后利拉德却因为格里芬受伤，作为替补参加了全明星赛。