作为协助邓华德、扬纳基斯与宫鲁鸣3任主教练的助手，李楠与宫鲁鸣的想法一致，认为中国男篮从今年开始更新换代有些晚了。

　　“2008年奥运会后，中国男篮阵容基本未变，这一阵容打到2012年，又打了一个奥运周期。其实那时候，中国男篮可以在保持主力阵容的前提下，增加一些新人，这样4年一个奥运周期后，不用重新确定阵容，以他们为核心组建球队就可以了。”李楠说。

　　与很多人认为目前中国男篮的核心应该是易建联不同，李楠认为，目前中国男篮缺少核心，“阿联（易建联）不是核心型球员，他的技术很好，但毕竟是内线。我们需要拿球多的人成为核心，之前一直是刘炜，刘炜之后我们还没人顶上来，成为能堪重用的球员。核心球员要具有亲和力、说服力，在队里要有威信。我们目前缺这样的球员。”

　　李楠表示，新国家队希望刘晓宇、郭艾伦或睢冉能承担起这一角色，“这不是教练让你当，你就当得了得。去沟通、去比赛，这都靠他们自己。在比赛中，关键时刻你能不能站起来，能不能靠你的发挥拿下比赛？能，你就会赢得队友、教练的信任，你就会成为核心。”