北京时间3月23日，火箭队客场挑战骑士队，火箭队中锋“魔兽”德怀特-霍华德因伤继续缺阵。而这已经是魔兽因伤连续缺席的第3场比赛。同时，这也是魔兽加盟火箭以来缺席的第3场比赛。

　　据火箭队官方透露，魔兽的脚踝伤势仍然没有痊愈，为此，他才缺席了今天的比赛。

　　在昨天，魔兽透露他的脚踝伤势恢复得不错，经过轻微训练后感觉也很棒。同时，他也希望自己能在对阵骑士的比赛里复出。但火箭主帅麦克海尔表示，魔兽在对阵骑士的比赛里复出的几率只有5成。出于对魔兽保护的考虑，谨慎的火箭最终还是选择了让其继续休战。

　　魔兽是自3月18日、火箭对阵爵士时开始因伤缺席的。之后，魔兽又缺席了火箭迎战森林狼的比赛。虽然魔兽因伤缺席了这两场比赛，但火箭最终都取得了大胜。

　　本赛季，魔兽为火箭出战了前66场比赛，是火箭在前66场比赛唯一保持全勤的球员。这66场比赛，魔兽场均出战34.1分钟，场均得到18.6分12.4篮板1.8封盖，命中率为58.9%。

　　在魔兽缺阵的2场比赛里，顶替其先发出场的阿西克表现不错，场均得到12分8篮板1.5助攻和2.5封盖，命中率达到56.3%。这样的表现也赢得了魔兽的称赞，“阿西克表现很棒，我很开心他能在场上，我喜欢看到他在场上打得很开心。”而在今天的比赛里，阿西克继续顶替魔兽先发出战。

　　在迎战骑士前，火箭以46胜22负排名西部第4，落后西部第3快船1.5个胜场，领先西部第5开拓者1.5个胜场。在结束了和骑士的比赛后，他们将在客场挑战山猫。之后，他们将结束客场的比赛回到主场，在主场迎来2场比赛。